L’erboristeria cinese è l’uso di piante medicinali secondo la medicina tradizionale cinese (MTC). Le erbe medicinali, utilizzate da molti secoli in Oriente, sono prescritte secondo le necessità individuali e possono comprendere una o più erbe. Le prescrizioni sono composte da erbe che interagiscono tra loro per incoraggiare gli effetti medicinali o contrastare gli effetti collaterali dell’ingrediente principale. Possono essere utilizzate tutte le parti della pianta, così come alcune parti di animali e minerali.
L’obiettivo dell’erboristeria cinese è sostenere il corpo nella sua capacità di autoguarigione. Le medicine sono prescritte secondo i meridiani, le quattro nature e i cinque gusti. Il grado di yin e yang, o freddo, fresco, caldo e caldo, sono le quattro nature. Se la malattia è di natura fredda come un raffreddore, allora la formula prescritta sarà calda e viceversa. L’erboristeria cinese considera l’equilibrio interno del paziente e il modo migliore per migliorare e regolare il flusso di energia per promuovere la guarigione.
Piccante, acido, salato, amaro e dolce sono i cinque gusti utilizzati nell’erboristeria cinese. A ciascun gusto sono attribuite funzioni e caratteristiche; per esempio, l’acido è astringente e nutre il fegato e la cistifellea. Le erbe dolci rilassano e nutrono la milza e lo stomaco. Poiché le erbe sono cibi forti e ricchi di sostanze nutritive, ognuna agisce su organi specifici del corpo, chiamati meridiani.
Ci sono più di 3,000 ingredienti utilizzati nell’erboristeria cinese, che ha una storia che risale a migliaia di anni. Delle 300 erbe più comuni, alcune sono ben note, come ginseng, funghi, cannella, zenzero e liquirizia. Le prescrizioni possono essere riempite sotto forma di pillole o tè, con i tè più forti e freschi solitamente usati come agente curativo e le pillole come supporto. Le formule erboristiche possono essere utilizzate anche esternamente, come linimenti, cerotti e cataplasmi.
A causa della tossicità di alcune erbe, le formule dovrebbero sempre essere prescritte da erboristi esperti ed esperti di MTC. Le condizioni affrontate dall’erboristeria cinese vanno dalle difficoltà del sonno e dalla pressione sanguigna al cancro e all’Alzheimer. L’ideologia è che sia i sintomi che le cause sottostanti devono essere trattati. Ecco perché le prescrizioni possono coinvolgere fino a 15 ingredienti diversi, ciascuno con uno scopo diverso. Le erbe sono spesso utilizzate negli ospedali cinesi al posto dei farmaci e si ritiene che siano particolarmente efficaci se combinate con l’agopuntura.