La frattura semplice è spesso paragonata alla frattura composta. Le rotture composte sembrano immediatamente molto gravi perché l’osso penetra nella pelle; l’osso può rimanere all’esterno della pelle o causare un taglio dall’interno e tornare indietro dove non può essere visto. Al contrario, una semplice frattura è una rottura dell’osso che non penetra nella pelle. Semplice non significa necessariamente meno grave, e ci sono altri modi per valutare il grado di gravità delle fratture ossee.
Un’ulteriore serie di termini può essere applicata alle fratture e anche queste sono importanti. Una rottura composta o semplice può essere classificata come incompleta o completa, che ha a che fare con la quantità di osso che si rompe. Quando la rottura taglia completamente l’osso in due, è completa e questo può essere visto in entrambi i tipi di frattura. La frattura incompleta si riferisce alla rottura parziale dell’osso, in cui le due parti dell’osso sono ancora collegate da un pezzo di osso. Queste definizioni diventano ancora più raffinate e possono riferirsi al modo in cui le ossa si rompono, ad esempio trasversalmente (trasversale), piegate (bastone verde) o in altri modi.
Ciò che queste definizioni suggeriscono è che semplice non è necessariamente facile. Una frattura semplice completa che si rompe in frammenti (sminuzzata) può richiedere molto tempo per guarire ed essere difficile da riparare. Inoltre, gli spostamenti ossei all’interno della pelle possono danneggiare molti tessuti sotto la sua superficie, inclusi legamenti e vasi sanguigni. Il fatto che le persone non possano vedere l’osso che sporge da una ferita non significa che le fratture siano meno gravi. Inoltre, poiché le ossa possono tornare indietro all’interno di una ferita in una frattura composta, potrebbe essere scambiata per una semplice.
Qualsiasi sospetta rottura ossea è grave e richiede cure mediche immediate. È difficile dire esattamente il grado di danno, specialmente con una semplice frattura, perché il danno avviene sotto la superficie. Per diagnosticare con precisione la gravità di una frattura ossea, i professionisti medici si affidano a scansioni come i raggi X, le scansioni di risonanza magnetica (MRI) e le scansioni di tomografia computerizzata (TC). Queste immagini consentono agli operatori sanitari di determinare come affrontare una frattura e spesso danno loro un’idea di quanto tempo sarà necessario il trattamento, sebbene ogni persona sia individuale.
In alcuni casi, una semplice frattura può essere trattata facilmente e alcuni potrebbero anche non richiedere un gesso se le rotture sono molto piccole. Altre volte, potrebbe essere necessario un casting esteso e/o un intervento chirurgico per affrontare il danno osseo che si trova sotto la pelle. Anche il tempo di trattamento sarà diverso, a seconda del tipo di frattura e di eventuali condizioni aggiuntive che potrebbero accelerare o rallentare la guarigione ossea.