Le ossa e i muscoli sono collegati da tessuti molli incredibilmente forti noti come tendini. Queste bande fibrose di collagene sono soggette a tensione in modo che i muscoli scheletrici possano muovere le strutture ossee. Alcuni tendini sono coperti da una membrana chiamata guaina tendinea. Questa guaina aiuta a lubrificare e proteggere il tendine. Esistono tre tipi di guaine tendinee: palmo carpale, dorsale e digitale.
Una guaina di tendine carpale palmare lubrifica i tendini flessori della mano che passano attraverso il segmento del retinuaculo flessore del tunnel carpale. L’osso di trapezio è scanalato per accogliere la guaina sinoviale del flessore del carpi radiale. Tuttavia, l’incapacità del corpo di produrre quantità adeguate di liquido sinoviale lubrificante può provocare infiammazione e gonfiore nel tunnel carpale. Questo gonfiore può restringere il movimento di questi tendini, aumentando l’attrito, il dolore e l’infiammazione in una condizione nota come sindrome del tunnel carpale.
I tendini ricevono una scarsa afflusso di sangue, quindi anche il liquido sinoviale è una fonte importante di nutrizione cellulare per i tendini. La guaina del tendine dorsale è una guaina sinoviale che aiuta a nutrire i tendini del flessore pollicis longus e del flessore carpi radiale. Queste guaine tendinee si attaccano alle creste ossee dell’ulna e del raggio sul fondo del retinaculo. Si trovano negli scomparti creati dai setti e dall’estensore del reticolo. Una guaina comune racchiude i tendini dei muscoli superficiali del flessore digitorale e del flessore digitorale.
Le guaine sinoviali sono fissate lungo il tendine da una serie di pulegge. Il peritendineo delle guaine forma il rivestimento interno delle pulegge, che sono a loro volta costituite da una rete di fasci di fibre di collagene, fibroblasti e cellule simili a condrociti. Le pulegge non sono fissate alle estremità libere delle pulegge. Invece, la membrana della guaina si sovrappone alle pulegge per impedirne il pizzicamento quando l’attacco viene flesso. I fascicoli trasversali dell’aponeurosi palmare potrebbero anche svolgere un ruolo nella protezione delle guaine sinoviali.
A differenza delle guaine carpali dorsali e palmari, le guaine tendine digitali sono circondate da guaine fibrose forti. Queste guaine sono costituite da fibre sia crociate che anulari costituite da fasci di collagene. Aiutano nella protezione dei tendini che hanno al loro interno sia il tessuto nervoso che vascolare, noti anche come mesotendoni. I mesotendoni derivano una minore percentuale della loro scorta di nutrienti dal liquido sinoviale, a causa della presenza di un forte apporto di sangue.