Una lente d’ingrandimento a cupola è una semisfera realizzata in acrilico o plastica progettata per giacere piatta su una superficie per fornire ingrandimento. Lo spettatore guarda nella cupola per vedere il materiale ingrandito e può farlo scorrere lungo la superficie per seguire testo o immagini. Questi dispositivi ottici possono essere utili per le persone ipovedenti, così come per coloro che lavorano in ambienti bui o gestiscono documenti con caratteri molto fini. Condizioni di lettura scadenti possono causare affaticamento degli occhi e le lenti di ingrandimento possono proteggere la vista.
Sono disponibili vari modelli di lente d’ingrandimento a cupola, comprese versioni con impugnature che rendono il dispositivo più facile da usare. Poiché molte persone ipovedenti sono anche anziani che possono avere artrite o problemi neurologici che rendono difficile il controllo motorio, caratteristiche come impugnature e custodie per il trasporto possono rendere i dispositivi più facili da usare. Alcuni hanno anche linee guida stampate sulla lente d’ingrandimento della cupola per sottolineare le linee di testo, utili per le persone che hanno problemi a seguire la lettura.
Questi dispositivi possono essere utilizzati per un assortimento di materiali stampati tra cui libri, giornali e mappe. Le persone con una vista normale possono trovarli utili quando lavorano con materiali con caratteri piccoli. Le carte nautiche, ad esempio, possono avere dettagli stampati con caratteri molto piccoli che sono difficili da leggere senza ingrandimento, specialmente in condizioni di scarsa illuminazione. Questo spesso può essere il caso di notte poiché le luci sono tenute basse per limitare l’abbagliamento a bordo di una barca. Una lente d’ingrandimento a cupola può essere memorizzata con i grafici per le persone che hanno difficoltà a leggerli ad occhio nudo.
Molti di questi dispositivi sono abbastanza piccoli da stare in una tasca. Oltre ad essere utilizzati in ambienti in cui le persone hanno difficoltà a vedere, possono anche fornire un utile ingrandimento spot. Gli stampatori, ad esempio, possono utilizzare gli ingranditori a cupola per ispezionare la qualità di stampa sui progetti prima di approvarli. Sono anche utili per controllare tessuti e altri prodotti che possono avere una trama o una grana fine, per confermare la loro qualità e cercare errori che potrebbero non essere facilmente visibili ad occhio nudo.
Le cupole acriliche sono popolari, poiché sono di natura leggera. Inoltre, possono resistere a graffi e graffi nel caso in cui l’utente faccia cadere o armeggia con la lente d’ingrandimento della cupola. Sono disponibili anche versioni in vetro, che possono essere più costose. I costi di produzione del vetro sono spesso più elevati e tali dispositivi devono essere maneggiati con particolare attenzione, poiché sono più soggetti a sbavature e danni superficiali che potrebbero renderli più difficili da usare.