Una lesione nervosa è una lesione che colpisce uno dei nervi del corpo. Queste lesioni possono essere causate da un’ampia varietà di situazioni e condizioni mediche e possono causare un assortimento di sintomi. Il trattamento per le lesioni dipende dalla localizzazione della lesione e dalla determinazione della sua causa, e potrebbe non essere sempre possibile per un medico fornire una buona prognosi per un paziente con lesioni nervose.
In una lesione completa del nervo, il nervo è così danneggiato che i segnali non possono attraversarlo. Questo danno può essere di natura permanente. Le lesioni parziali comportano un danno parziale al nervo che provoca un’interruzione della funzione del nervo. Le lesioni parziali hanno maggiori probabilità di avere un esito positivo, perché è possibile che il corpo si adatti al cambiamento fisico.
Alcune cause includono: malattie degenerative del sistema nervoso, tumori, ustioni, tagli e lesioni abrasive come quelle causate da ossa che grattano i nervi. In tutti i casi, parte del nervo è danneggiata e la mielina, la spessa guaina che ricopre il nervo, può essere parzialmente rimossa. I nervi demielinizzati sono solitamente più difficili da trattare, soprattutto quando lo strato viene rimosso da una malattia, come nel caso della sclerosi multipla.
Le lesioni possono causare un assortimento di sintomi, a seconda di dove si trova la lesione. I pazienti possono manifestare perdita di controllo muscolare, sensazioni di intorpidimento o formicolio, dolori acuti o spasmi. Poiché i nervi del corpo sono ben noti e sono stati accuratamente mappati, un medico di solito può determinare dove si trova il danno restringendo il sito dei sintomi.
I neurologi di solito trattano i pazienti con sospette lesioni nervose. Conducono un esame neurologico per restringere i sintomi e determinare dove vengono confusi i segnali dai nervi e possono raccomandare un corso di trattamento per il paziente dopo aver determinato la causa della lesione e aver discusso la storia del paziente.
In alcuni casi, potrebbe essere possibile riparare una lesione nervosa con un intervento chirurgico. Altre lesioni possono risolversi da sole o il corpo può adattarsi e consentire ad altri nervi di sostituire la funzione dei nervi danneggiati. In altri casi, potrebbe essere necessario trattare un paziente con farmaci, terapia fisica e altre misure per affrontare la lesione. Le lesioni permanenti non possono essere riparate, ma si può insegnare ai pazienti a gestire la funzione ridotta e, nel caso di pazienti con malattie degenerative, possono apprendere abilità di coping che li aiuteranno ad adattarsi man mano che il danno si diffonde.