Una lettera di credito a vista rende le tratte tratte pagabili su richiesta, non appena la tratta e il materiale di supporto vengono presentati alla banca emittente. Ciò contrasta con una lettera di credito temporizzata, in cui le banche hanno un determinato periodo di tempo per esaminare la documentazione prima di fornire un pagamento. Il vantaggio di una lettera di credito a vista è la possibilità di accedere istantaneamente ai fondi, mentre lo svantaggio è che le banche possono esporsi al rischio pagando su richiesta, senza tempo per rivedere le pratiche burocratiche. Molte banche offrono questo tipo di credito, in particolare se sono specializzate nel commercio internazionale e nelle attività finanziarie correlate.
Prima che una banca emetta credito a un cliente, di solito richiede informazioni di supporto per determinare se concedere credito e quanto fornire. Le aziende di solito hanno bisogno di rendere disponibili i registri per consentire alla banca di determinare quanto assorbono durante un dato anno e che tipo di spese esistenti e obbligazioni di debito hanno. Le aziende potrebbero anche dover dimostrare di aver stabilito rapporti commerciali, è improbabile che rinneghino il credito e siano fiduciose che i loro prodotti verranno venduti, assicurando che i pagamenti arrivino per estinguere i prestiti concessi contro la lettera di credito.
La banca determina i termini e le condizioni della lettera di credito a vista. In genere il titolare del conto deve emettere una bozza per il pagamento, che il beneficiario presenta insieme a documentazione come polizze di carico. I termini dovrebbero indicare chiaramente quali documenti sono necessari per un pagamento contro la lettera di credito del sito. Le aziende che lavorano con spedizionieri, spedizionieri e altre terze parti devono assicurarsi di sapere quale tipo di documentazione emettere in modo che i venditori vengano pagati.
Quando un venditore si rivolge a una banca con una bozza disegnata su una lettera di credito a vista e la documentazione, un funzionario bancario può esaminarla, confermarne la validità e autorizzare un pagamento. Questa attività può essere eseguita dalla banca o dall’agente del venditore, piuttosto che dal venditore personalmente. Se la documentazione non è in regola, la banca può rifiutare la tratta e richiedere la corretta documentazione. Finché sembra appropriato, la banca deve emettere i fondi immediatamente e non può trattenere i documenti o ritardare il pagamento.
Le lettere di credito sono fondamentali per le attività di trading in tutto il mondo, dove acquirenti e venditori hanno bisogno di connettersi e potrebbero non avere necessariamente completa fiducia l’uno nell’altro. La lettera di credito a vista fornisce una garanzia di pagamento immediato per prodotti e servizi, che può essere vantaggioso per alcuni venditori. Per le banche, può creare un rischio, in quanto tratte e documentazioni contraffatte, falsificate o altrimenti alterate possono essere accettate al valore nominale, consentendo alla banca di effettuare un pagamento irrevocabile che non può ritirare se c’è un problema con la transazione.
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