L’epifisario riveste la parte dell’osso che sostituisce la placca di crescita epifisaria nelle ossa lunghe una volta che una persona ha raggiunto la sua piena altezza da adulto. Entrambe le estremità arrotondate di un osso lungo sono chiamate epifisi e il fusto dell’osso è chiamato diafisi. La linea epifisaria è la marcatura che indica dove si incontrano le due parti dell’osso e dove una volta si trovava la placca epifisaria in bambini e giovani adulti.
Una linea epifisaria è visibile su una radiografia standard. Sembra una sottile striscia scura che si estende orizzontalmente attraverso le estremità arrotondate dell’osso. La linea può essere leggermente rialzata e più ruvida dell’osso circostante. Una persona con una crescita ossea anormale può presentare una crepa visibile o una linea irregolare che mostra una radiografia.
La formazione di questa linea avviene per molti anni. Quando il tasso di crescita rallenta dopo la pubertà, le cellule interrompono il processo di replicazione e alla fine tutta la crescita ossea si arresta. L’ossificazione, l’indurimento delle cellule nell’osso, della placca epifisaria si verifica quando gli osteoblasti trasformano le cellule della cartilagine trovate nella placca di crescita in osso. Una volta ossificata l’intera piastra di crescita, si è formata la linea epifisaria.
La placca epifisaria è la porzione dell’osso che è responsabile della crescita di un osso in lunghezza. È formato da cellule di cartilagine che si dividono costantemente all’interno della piastra di crescita. Man mano che le nuove cellule invecchiano, iniziano a ossidarsi o indurirsi e diventano parte dell’osso. La crescita ossea si verifica quando gli strati di cellule ossificate si accumulano in dimensioni.
Le lesioni alla piastra epifisaria possono causare una crescita ossea anormale. Ciò può causare la formazione precoce della linea epifisaria e la fine della crescita ossea longitudinale dell’arto interessato. Potrebbe essere necessario stabilizzare le fratture che attraversano la placca epifisaria con il posizionamento chirurgico di perni e placche. Questi possono consentire alla delicata piastra di crescita della cartilagine di guarire e ripristinare il normale schema di crescita ossea.
La presenza di una linea epifisaria sulle ossa lunghe può essere utilizzata per indicare l’età dei resti scheletrici. Solo gli adulti completamente adulti mostreranno prove della formazione di marcature ossee. Le ossa che non sono contrassegnate con la linea possono essere ragionevolmente determinate per appartenere a un individuo che sta ancora crescendo.