La malocclusione è una condizione dentale che si verifica quando i denti della mascella inferiore e superiore non sono allineati correttamente. L’occlusione è un termine che si riferisce al modo in cui i denti inferiori e i denti superiori si incontrano quando una persona morde. In condizioni ideali, i denti superiori di una persona dovrebbero poggiare un po’ sui denti inferiori. La malocclusione può distribuire in modo non uniforme la forza quando una persona morde. Ciò può esercitare una forza considerevole su alcuni denti, il che può provocare la frattura o l’allentamento di uno o più denti.
I dentisti generalmente riconoscono tre diverse categorie, o classi, di questa condizione. Il tipo più comune è la classe I. La classe I è una malocclusione lieve in cui i denti superiori sono leggermente estesi sui denti inferiori. Una persona con Classe I ha ancora un morso normale.
La malocclusione di II classe è anche chiamata overbite o retrognatismo. Il morso è anormale perché i denti superiori si sovrappongono notevolmente ai denti inferiori. La malocclusione di III classe è anche chiamata underbite o prognatismo. In questi casi, la mascella inferiore si estende oltre la mascella superiore, causando una sovrapposizione dei denti.
Ci sono diversi modi in cui una persona potrebbe avere una malocclusione. È ereditario, il che significa che può funzionare in famiglie; può anche verificarsi a causa di una grave lesione facciale, come una frattura della mascella. Un tumore alla mascella o alla bocca può causarlo e una persona può anche avere denti di forma anormale. Può anche essere causato da un cattivo lavoro dentale, come otturazioni, apparecchi ortodontici o fermi che non si adattano correttamente. Se un bambino si succhia il pollice dopo i tre anni o usa un biberon o un ciuccio per un tempo prolungato, anche questo può causare la condizione.
Una lieve malocclusione potrebbe non causare sintomi evidenti. Una persona con forme più gravi della condizione può provare disagio quando mastica il cibo. Potrebbe anche parlare con un lisp o avere problemi a parlare. Il viso può apparire anormale. Potrebbe anche avere difficoltà respiratorie e potrebbe non essere in grado di chiudere la bocca mentre respira.
I pazienti con questa condizione vengono spesso diagnosticati durante i normali controlli odontoiatrici. I dentisti chiederanno al paziente di mordere per controllare l’allineamento dei denti. Potrebbe anche fare le radiografie. Se sospetta un problema, il dentista di solito invierà il paziente da un ortodontista.
Un ortodontista è specializzato nel correggere l’allineamento dei denti improprio. I pazienti con malocclusione di classe I potrebbero anche non richiedere un trattamento. Per i casi più gravi, l’ortodontista può utilizzare un apparecchio come le parentesi graffe per correggere l’allineamento. Se il paziente ha una bocca sovraffollata, potrebbe essere necessario rimuovere uno o più denti.
La correzione dell’allineamento improprio dei denti negli adolescenti o nei bambini ha in genere una prognosi eccellente. I denti dei bambini generalmente sono più facili da manipolare nella posizione corretta. Gli adulti potrebbero aver bisogno di mantenere l’apparecchio ortodontico o un fermo in posizione per lunghi periodi di tempo.