La manometria esofagea, nota anche come motilità esofagea o studi funzionali, è un test che misura il funzionamento della sezione inferiore dell’esofago. Nello specifico, mette alla prova la valvola che impedisce agli acidi dello stomaco di refluire nell’esofago, chiamato sfintere esofageo inferiore, e nei muscoli dell’esofago. Completando la manometria esofagea, i medici possono determinare se l’esofago di un paziente può spostare correttamente il cibo nello stomaco. Dopo la manometria esofagea, se viene riscontrato un problema, il medico può andare avanti e prescrivere un trattamento per aiutare il paziente con il suo disturbo. Il test verrà eseguito più comunemente per le persone che soffrono di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), problemi di deglutizione, bruciore di stomaco e dolori al petto.
Per capire come viene eseguita la manometria esofagea, sono utili alcune informazioni di base. Quando qualcuno deglutisce, i muscoli dell’esofago si contraggono e spingono il cibo nello stomaco. Gli sfinteri o le valvole si aprono per far passare il cibo attraverso l’esofago, quindi si richiudono per impedire agli acidi dello stomaco di tornare nell’esofago.
Quando una persona viene sottoposta a manometria esofagea, un sottile tubo sensibile alla pressione viene fatto scorrere attraverso il naso o la bocca fino a raggiungere lo stomaco. Quindi, il tubo viene lentamente retratto nell’esofago. Una volta in posizione, al paziente viene chiesto di deglutire. Il tubo è progettato per misurare e registrare la pressione dei muscoli esofagei mentre si contraggono. In tutto, il test può essere completato in circa 60 minuti.
I medici esamineranno i passaggi che un paziente dovrebbe intraprendere prima della manometria esofagea. Di solito, le verrà chiesto di non bere o mangiare nulla per le quattro-otto ore che precedono il test. Il giorno prima del test, alla maggior parte dei pazienti viene detto di non assumere calcio-antagonisti o prodotti a base di nitrati. Inoltre, i sedativi non sono consigliati per le 12 ore precedenti l’orario del test; tuttavia, un paziente non dovrebbe interrompere alcun farmaco senza prima il consiglio del suo medico.
Nelle migliori circostanze, i risultati del test di manometria esofagea saranno normali. Ciò significa che c’è una normale pressione e contrazioni dei muscoli dell’esofago quando il paziente deglutisce. Ma c’è anche la possibilità che i risultati siano anormali. In tal caso, il paziente può soffrire di spasmi esofagei, scarsa coordinazione muscolare esofagea o acalasia, un disturbo che colpisce l’esofago.
I rischi associati alla manometria esofagea sono bassi. La maggior parte dei pazienti avvertirà una sensazione di vomito quando il tubo viene posizionato in posizione. Inoltre, la produzione di saliva può aumentare. Questo può portare ad aspirazione o addirittura polmonite da aspirazione.