Una medicazione in alginato di calcio è una medicazione per ferite topica realizzata con l’ingrediente alginato, chiamato anche algin, che è una sostanza altamente assorbente che viene estratta dalle pareti cellulari delle alghe brune. Questo tipo di medicazione viene utilizzato per le ferite cutanee che producono essudato, il che significa che trasudano fluidi corporei come sangue, plasma, muco o pus. Per questi tipi di ferite, una medicazione in alginato di calcio è spesso preferibile rispetto ad altre medicazioni perché è più facile da rimuovere, provoca meno dolore e favorisce una guarigione più rapida. Queste medicazioni sono state utilizzate nella cura delle ferite per più di 50 anni e sono utilizzate per alcuni tipi di ustioni, ulcere venose, ulcere da pressione, ulcere del piede diabetico e alcune ferite della cavità, nonché varie altre ferite. Le medicazioni sono disponibili in fogli di tessuto non tessuto fibroso per ferite superficiali e in forma di corda per ferite profonde.
Le fibre di alginato possono assorbire fino a 20 volte il loro peso in fluidi e la medicazione in alginato di calcio si trasforma in una sostanza viscosa simile al gel quando avviene questo assorbimento. Questo produce un ambiente umido e sterile che favorisce la guarigione e riduce al minimo l’infezione batterica nella ferita. Queste medicazioni promuovono anche la guarigione delle ferite aiutando con il debridement, ovvero la rimozione di tessuto infetto, morto o danneggiato che può altrimenti interferire con la guarigione e causare dolore e ulteriori infezioni.
Per ferite sia superficiali che profonde che trasudano quantità grandi o medie di fluidi corporei, una medicazione in alginato di calcio spesso funziona meglio delle normali medicazioni come una garza imbevuta di soluzione salina. Altre medicazioni potrebbero attaccarsi a una ferita trasudante, ma l’umidità di questo tipo di medicazione lo rende più confortevole per il paziente mentre è indossato e rende più facile e meno doloroso cambiarlo o rimuoverlo. Alcune medicazioni in alginato di calcio possono anche essere lavate via con soluzione fisiologica anziché tirate via dalla ferita, rendendo la rimozione ancora più facile.
Le medicazioni di alginato di calcio sono disponibili in due forme: fogli e corde. I fogli sono disponibili in varie misure e vengono utilizzati per ferite superficiali; vengono applicati direttamente o immersi in una soluzione salina prima dell’applicazione. Le medicazioni a forma di corda o nastro sono consigliate per ferite profonde e vengono confezionate nella ferita stessa. Questo tipo di medicazione va cambiata ogni giorno ed è sconsigliata per ferite secche e poco fluide perché il suo potere assorbente potrebbe causare secchezza e formazione di croste. Gli effetti collaterali di queste medicazioni sono molto insoliti e di solito possono essere evitati con un’adeguata cura della ferita e un’attenta rimozione della medicazione.