Come suggerisce il nome, una mini dalia è una dalia a crescita bassa con piccoli fiori. Le piante sono più corte delle dalie standard, ma il principale fattore determinante per una mini dalia è la dimensione del fiore. Le dalie sono disponibili in una straordinaria gamma di forme, colori e dimensioni dei fiori e le mini dalie non fanno eccezione. Ci sono numerose cultivar di mini dalia tra cui scegliere.
Le mini dalie crescono comunemente tra 14 e 20 pollici (circa 35-50 cm) di altezza, con fiori che vanno da 2 a 4 pollici (circa 5-10 cm) di diametro. Le dalie con fiori più grandi di 4 pollici (circa 10 cm) non sono considerate mini. Le dalie standard possono crescere fino a 4 piedi (circa 1.2 m) di altezza. I fiori delle dalie standard vanno da 4 pollici (circa 10 cm) di diametro a un enorme diametro di 10 pollici (circa 25 cm), con la maggior parte che cade tra 6 e 8 pollici (circa 15-20 cm) intorno.
Le dalie e le loro mini cultivar sono originarie del Messico. Le piante sono tenere al gelo e crescono da sistemi di radici tuberose. Nelle zone con gelate invernali miti, le piante muoiono con il freddo ma ritornano la primavera successiva. Nei climi senza gelo, le mini dalie crescono tutto l’anno. Nelle aree in cui le temperature invernali scendono al di sotto dei 10-20 °F (da circa -12 a -6 °C), il freddo uccide le radici.
Per una migliore fioritura, le mini dalie dovrebbero essere piantate dove riceveranno almeno otto ore di sole diretto al giorno. Possono tollerare meno sole, ma la fioritura sarà spesso ridotta. La mini dalia dovrebbe essere piantata solo in un terreno con un buon drenaggio. L’apparato radicale carnoso del tubero è soggetto a marciume radicale se piantato in un terreno pesante e umido.
Sebbene un buon drenaggio sia fondamentale, è importante anche un’umidità sufficiente. La mini dalia crescerà e fiorirà più vigorosamente quando il terreno intorno alle radici viene mantenuto costantemente umido. Le piante dovrebbero essere fertilizzate tre o quattro settimane dopo la semina, e poi ogni tre o quattro settimane durante la stagione di crescita. Un fertilizzante 5-10-10 o 10-20-20 è appropriato per la coltivazione di mini dalie.
La primavera, dopo che il terreno si è riscaldato a 60 ° F (circa 15 ° C) o più, è il momento migliore per piantare una mini dalia. I tuberi dovrebbero essere piantati da 1 a 2 pollici (circa 2.5-5 cm) di profondità nel terreno. È importante sospendere l’irrigazione fino a quando i primi germogli verdi non compaiono sopra la linea del suolo. Nei climi freddi, i tuberi dovrebbero essere sollevati dal terreno nel tardo autunno e conservati al chiuso a una temperatura compresa tra 40 e 50°F (circa da 4 a 10°C).