La parola mucca è un termine generico per bovini domestici, che le persone spesso raccolgono per carne, latte, prodotti in pelle e brutta copia. Ci sono circa 1,3 miliardi nel mondo, la maggior parte dei quali sono allevati per scopi agricoli e, nel tempo, gli animali hanno acquisito più associazioni spirituali e simboliche. Nonostante siano relativamente placide, le creature che si nutrono di piante che sono state allevate per migliaia di anni, sono controverse, perché aumentarle spesso impone costi pesanti in termini di inquinamento e danni ambientali. Molte persone hanno anche preoccupazioni legate al trattamento etico e alle malattie che portano.
differenziazioni
Correttamente, la parola mucca si riferisce solo alle femmine bovine adulte, ma le persone la usano per parlare di tutti i bovini in senso molto generale. Nella corretta terminologia, un bovino maschio adulto non castrato è un toro, un maschio castrato è un manzo e un giovane di entrambi i sessi è un vitello. Prima di avere il loro primo vitello, le femmine vengono anche chiamate giovenche.
Caratteristiche fisiche
Tutte le diverse sottospecie di mucca condividono importanti caratteristiche anatomiche. Fondamentalmente, sono animali a quattro zampe, con gli zoccoli, con lunghe code che usano per spazzare via fastidiosi insetti. Le loro orecchie hanno una vasta gamma di rotazione, il che rende facile per loro captare diversi suoni nell’ambiente e rimanere al sicuro. Queste creature sono anche ruminanti, il che significa che possono rigurgitare e ri-consumare cibi indigeribili, abbattendoli ulteriormente in uno dei loro quattro stomaci. Quando si usa correttamente il termine per le femmine adulte, altri due tratti fisici principali sono le mammelle e le tettarelle situate sulle ascelle degli animali davanti alle zampe posteriori, che forniscono latte per i vitelli o le persone e che possono essere abbastanza grandi quando sono piene.
dieta
Questi animali sono vegetariani naturali e si nutrono principalmente di erbe e cereali. Gli agricoltori spesso permettono loro di pascolare nei campi quando il loro numero è relativamente limitato, ma in operazioni molto grandi, è più comune che vengano nutriti con fieno, che è semplicemente erba che è stata tagliata ed essiccata. Le mucche mangiano anche grandi quantità di insilato, che è piante di grano intero e di mais che sono state tritate e lasciate fermentare, e mais di grano sgusciato, che viene spesso mescolato con altri alimenti, come la soia.
si utilizza
Le persone usano tradizionalmente le mucche sia per la carne che per il loro latte. La scienza e la tecnologia hanno permesso ai produttori di latte di allevare quelli che hanno un tasso di lattazione molto più elevato, tuttavia, così oggi, la maggior parte delle produzioni agricole si concentra su un’area o sull’altra. Una tipica mucca da latte produce fino a 7 galloni (26,5 litri) ogni giorno e molte aziende agricole hanno un centinaio di animali o più. Solo negli Stati Uniti, producono 23 miliardi di galloni (87,1 miliardi di litri) di latte ogni anno e circa 34 milioni di capi di bestiame vengono macellati ogni anno.
Un altro uso principale è la pelle, ovvero la pelle che è stata pulita, polimerizzata e trattata chimicamente per renderla resistente e prevenirne la rapida decomposizione. Viene spesso utilizzato nell’industria della moda per realizzare vestiti, scarpe e accessori, come le borse. L’industria del mobile utilizza in larga misura anche la pelle bovina.
In molte aree del mondo, i bovini sono gli animali da tiro primari anziché i cavalli, con le persone che li usano per tirare carichi quotidiani. Questo include oggetti in movimento come aratri, quindi spesso sono importanti per le comunità in termini di capacità di produrre un raccolto. La capacità di spostare merci su carrelli collegati al bestiame influenza anche la capacità di commerciare e costruire.
preoccupazioni
Il bestiame viene spesso allevato in enormi branchi, in quanto costituiscono un’enorme porzione dell’industria agricola mondiale. Ciò può causare un impatto gravemente negativo sull’ambiente locale, che può essere rapidamente sovraccaricato da troppi animali al pascolo. L’inquinamento da torrenti e fiumi nei ranch è spesso grave e molti studi dimostrano che gli ecosistemi locali possono essere devastati da una grande operazione di bestiame. Molti esperti suggeriscono che l’unica cosa migliore che le persone possono fare per l’ambiente è rinunciare a tutti i prodotti di allevamento.
Con la vastità delle industrie della carne, dei latticini e della pelle, anche il trattamento umano dei bovini è diventato un argomento controverso. Video e storie di gravi abusi fisici sono prevalenti tra i gruppi per i diritti degli animali e spesso hanno buone prove a sostegno. Molti esperti ambientali e animali ritengono che il trattamento disumano di questi animali sia sia ingiustificato che incivile, e nonostante l’uso diffuso delle mucche per il cibo, non è insolito che le persone rifiutino di mangiare prodotti a base di carne a causa del modo in cui alcuni allevatori stanno allevando e macellando il loro bestiame.
Verso la fine del 20 ° secolo, gli esperimenti con l’alimentazione di prodotti a base di carne bovina di scarto hanno portato all’ascesa dell’encefalopatia spongiforme bovina (BSE), più comunemente nota come malattia della mucca pazza. Questa condizione è un disturbo fatale che provoca la degenerazione del cervello e del tessuto spinale e si pensa che sia causata da prioni o proteine ??mal ripiegate. Alcune ricerche suggeriscono che la radice della malattia è genetica. Oltre a uccidere migliaia di bovini in tutto il mondo, la malattia ha anche causato morti mortali nelle persone, portando a molti divieti di importazione e diffusi sforzi di contaminazione.
Breve storia dell’addomesticamento
Le mucche sono considerate alcuni dei primi animali domestici conosciuti. Le prove suggeriscono che gli esseri umani li hanno tenuti come bestiame dal periodo neolitico, intorno al 10.000 a.C. Alcune culture hanno sviluppato costumi molto elaborati per quanto riguarda il bestiame e i loro usi agricoli.
Simbolismo e associazioni
Simbolicamente, le mucche sono in genere immagini di forza e risolutezza. Nell’astrologia greca, rappresentano il segno zodiacale e la costellazione del Toro, che è associato sia al comportamento testardo che al potere. Il bue appare anche nello zodiaco cinese e si dice che una personalità di bue sia paziente, calma e determinata. Nell’induismo, non vengono macellati per la carne, poiché sono considerati sacri fornitori del loro latte. I rigorosi osservatori delle usanze indù non mangeranno carne bovina o prodotti a base di carne bovina.