La perdita secca ha a che fare con la differenza tra i guadagni realizzati da una parte, rispetto alle perdite subite da una seconda parte, quando viene intrapresa una particolare linea di condotta. Il concetto di perdita secca può essere applicato ai rapporti d’affari tra individui, al rapporto tra un produttore e ai consumatori che acquistano i prodotti dell’impresa, o anche al rapporto tra un governo e i cittadini che risiedono sotto la giurisdizione del governo. In tutte le sue incarnazioni, l’idea di valutare questo tipo di perdita è determinare se i guadagni ottenuti valgono il grado di perdita subita.
Quando si tratta di rapporti d’affari tra individui, una perdita secca può essere qualcosa di semplice come un proprietario che aumenta l’affitto mensile, ma non apporta alcuna modifica ai servizi associati al contratto di locazione. In questo scenario, il proprietario riceve un beneficio, sotto forma di entrate aggiuntive. L’inquilino subisce una perdita, in quanto non vengono prorogati servizi aggiuntivi, ed è necessario ridurre la spesa in altre aree del bilancio familiare per onorare l’aumento del canone di locazione.
Con le aziende, lo stesso approccio generale a una perdita secca avviene quando l’azienda sceglie di aumentare il costo degli articoli che produce. Mentre l’azienda prevede un aumento delle entrate, i consumatori stanno cercando di pagare di più senza ricevere alcun vantaggio aggiuntivo dagli acquisti. Valutare la perdita secca in questo scenario è molto importante, poiché se l’aumento è sufficiente per alienarsi un numero significativo di consumatori, i ricavi diminuiranno nonostante l’aumento del prezzo per unità venduta.
Anche la comprensione della perdita secca è importante per i governi. Ad esempio, un governo che sta valutando una modifica alle attuali restrizioni commerciali vorrà prendere in considerazione l’esito dell’inasprimento di tali restrizioni. Ciò significa determinare se il cambiamento contribuirà ad aumentare la produttività interna all’interno della nazione, o semplicemente causerà una diminuzione del tenore di vita per un numero significativo di cittadini. La risposta a queste domande può aiutare il governo a determinare se i benefici derivanti dall’azione saranno sufficienti per far valere le perdite subite dai privati cittadini, in termini di miglioramento delle condizioni economiche per la maggioranza della popolazione.
Fondamentalmente, valutare l’entità della perdita secca consiste nel prendere decisioni responsabili che producono risultati positivi con un impatto negativo minimo. L’utilizzo di questo concetto può spesso aiutare gli individui, le aziende e persino i governi a evitare di intraprendere una sorta di azione che sembra una buona idea in superficie, ma alla fine crea più problemi di quanti ne risolva. Se correttamente utilizzato, è possibile evitare situazioni di perdita sociale netta, oneri eccessivi su settori chiave della popolazione, ed evitare che le imprese commettano inefficienze allocative, dovute all’uso irresponsabile di risorse limitate.
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