Una perforatrice per metallo è un dispositivo progettato per tagliare una sezione circolare di metallo utilizzando una pressione meccanica o idraulica. Questi dispositivi possono essere azionati manualmente o automatizzati e sono disponibili anche per un’ampia gamma di diversi tipi di metallo. Lo scopo di una perforatrice per metallo può essere creare fori in un pezzo o perforare dischi di metallo per vari usi. Le perforatrici manuali in metallo vengono generalmente utilizzate per piccoli progetti e fogli sottili di rame, stagno e altri metalli teneri, mentre le unità automatizzate più grandi tendono a essere trovate nelle operazioni commerciali e industriali. Un tipo di perforatrice per metallo utilizza il controllo numerico computerizzato (CNC) e può utilizzare una varietà di punte per creare fori di diverse dimensioni.
Esistono diversi tipi di perforatrici per metallo che vengono utilizzate in una varietà di circostanze. Piccoli punzoni di metallo portatili sono spesso usati per scopi di artigianato o per creare fori, attraverso i quali possono essere inseriti rivetti, mentre le grandi unità industriali sono spesso utilizzate nei processi di fabbricazione. Questi dispositivi possono essere azionati manualmente, utilizzare la pressione generata da un pistone idraulico o altri mezzi.
Le perforatrici per metallo più semplici sono strumenti portatili che hanno una somiglianza superficiale con le pinze. Questi strumenti sono costituiti da un punzone e da un componente a forma di anello che sono fissati alle maniglie. Un sottile foglio di metallo può essere inserito tra il punzone e l’anello, e quando le maniglie vengono schiacciate insieme si creerà un foro, proprio come con un perforatore di carta. Poiché questo tipo di perforatrice può generare solo una quantità limitata di pressione, questi strumenti sono in genere utili solo per praticare fori in metallo di calibro 18 o più sottile.
Altre perforatrici manuali in metallo sono azionate idraulicamente e possono essere utilizzate per perforare metalli molto più spessi. Questi strumenti sono spesso utilizzati nelle operazioni di costruzione e alcune unità sono in grado di applicare fino a 34 tonnellate (circa 30 tonnellate metriche) di pressione. Ciò li rende in grado di perforare materiali con uno spessore fino a 0.5 pollici (127 mm), a seconda del tipo di metallo. Una perforatrice idraulica in metallo più grande e più pesante sarà in genere in grado di perforare materiali anche più spessi, operando anche a una velocità inferiore rispetto alle unità più piccole.
Un tipo di perforatrice per metallo viene utilizzata principalmente nei processi di fabbricazione commerciale e industriale. Queste perforatrici possono essere unità indipendenti, sebbene sia anche possibile montare alcune macchine CNC con punzoni e matrici di ogni tipo. Una perforatrice per metallo CNC può essere utilizzata per creare fori precisi nei pezzi, utilizzando una varietà di punzoni di dimensioni diverse. Questi punzoni a volte hanno anche caratteristiche, come perni caricati a molla, che sono in grado di espellere il frammento di metallo dopo che un foro è stato perforato.