Una pompa per analgesia controllata dal paziente (PCA) è un dispositivo per la gestione del dolore utilizzato negli ospedali e occasionalmente a casa. Questa pompa del dolore è separata da una pompa IV, sebbene la linea endovenosa che proviene dalla pompa PCA sia solitamente collegata alla linea IV principale. Ciò consente la somministrazione di antidolorifici IV direttamente nella vena del paziente per un sollievo dal dolore rapido ed efficace.
Una pompa per analgesia controllata dal paziente può essere impostata per erogare un’infusione continua di antidolorifici, oppure può essere impostata per erogare antidolorifici solo quando il paziente preme un pulsante. Nei casi in cui sono necessarie alte dosi di narcotici per alleviare il dolore, il dispositivo può essere programmato per erogare un’infusione continua; il paziente può anche essere in grado di premere un pulsante quando necessario per dosi extra di antidolorifici. I farmaci antidolorifici più comuni utilizzati in queste pompe sono la morfina, il Demerol® o il Dilaudid®.
Una pompa PCA viene spesso utilizzata per il controllo del dolore nell’assistenza postchirurgica. Può essere utilizzato anche per le persone con condizioni di salute croniche come il cancro. Il medico determina la quantità di antidolorifici che il paziente deve assumere. Questa pompa ha un dispositivo di temporizzazione che può essere programmato per evitare che il paziente si somministri troppi antidolorifici. Se il tempo di blocco è impostato per dieci minuti, ad esempio, il paziente riceverà solo una dose di antidolorifico ogni dieci minuti, indipendentemente da quante volte preme il pulsante PCA.
La pompa PCA è considerata sicura da usare perché solo un’infermiera o un altro professionista medico può modificare le impostazioni della pompa con una chiave speciale. Le pompe dispongono di dispositivi di protezione che avviseranno un’infermiera se un’impostazione non è corretta o se qualcosa non va nella pompa. Le impostazioni sulla pompa PCA devono essere sempre controllate da due professionisti sanitari qualificati prima che venga collegata al paziente. Una pompa PCA è così semplice e sicura da usare che è spesso raccomandata per i bambini quando è necessario il controllo del dolore.
Il più grande vantaggio dell’utilizzo di una pompa PCA per il controllo del dolore è il livello costante di antidolorifici che rimane nel corpo. Mantenere un livello adeguato di antidolorifici nel corpo può aiutare il paziente a evitare gravi riacutizzazioni dolorose quando l’antidolorifico svanisce. Aiuta anche il paziente a essere più rilassato, sapendo che può curarsi da solo per il dolore invece di aspettare che un’infermiera gli somministri la medicina. L’uso di un dispositivo per l’analgesia controllato dal paziente può aiutare la maggior parte dei pazienti a riprendersi più rapidamente.