La sonnolenza è in genere considerata il più comune di tutti gli effetti collaterali degli antistaminici. La maggior parte dei farmaci antistaminici, molti dei quali sono disponibili al banco, ha la capacità di far sentire una persona molto assonnata. Oltre alla sonnolenza, gli antistaminici sono anche in grado di causare difficoltà di minzione insieme a secchezza della bocca e degli occhi. Gli antistaminici più vecchi, che sono spesso indicati come antistaminici di prima generazione, hanno molte più probabilità di causare questi effetti collaterali. Molte persone che assumono antistaminici di seconda e terza generazione non sperimentano affatto effetti collaterali antistaminici.
Gli antistaminici potrebbero non influenzare tutte le persone allo stesso modo e alcune persone sono naturalmente più sensibili a loro di altre. Le persone che sono incredibilmente sensibili agli antistaminici dovrebbero usare cautela quando li assumono. Guidare e utilizzare qualsiasi tipo di macchinario pesante dovrebbe essere tipicamente evitato da persone che sperimentano frequentemente effetti collaterali antistaminici. L’uso di alcol e antistaminici di solito non va d’accordo perché l’alcol può peggiorare la sonnolenza di una persona quando sta assumendo antistaminici. La maggior parte dei medici dice ai pazienti di prendere i loro antistaminici prima di andare a letto piuttosto che durante il giorno, in particolare se i loro pazienti sono sensibili al farmaco.
Ci sono alcune persone che dovrebbero evitare di usare antistaminici a meno che i loro medici non li prescrivano. Gli antistaminici non si sono dimostrati sicuri per l’uso nelle donne in gravidanza e i medici in genere consigliano alle loro pazienti in gravidanza di non assumerli. Gli uomini che soffrono di ingrossamento della prostata potrebbero anche dover evitare l’uso di antistaminici a meno che i loro medici non li raccomandino. Le persone che tendono a trattenere l’urina potrebbero anche aver bisogno di evitare gli antistaminici perché il farmaco da solo tende a causare la ritenzione di urina e potrebbe peggiorare i sintomi di una persona se soffre già di quel problema. I medici prescrivono occasionalmente antistaminici per i bambini, ma normalmente lo fanno con grande cautela; gli antistaminici potrebbero non essere prescritti affatto per neonati e bambini piccoli.
Nonostante i potenziali effetti collaterali degli antistaminici che alcune persone sperimentano, gli antistaminici sono spesso molto utili per controllare i sintomi dell’allergia. Il fatto che gli antistaminici possano causare sonnolenza potrebbe effettivamente essere considerato un vantaggio per una persona che ha difficoltà a dormire a causa di un raffreddore o di allergie. Gli antistaminici sono considerati molto utili per aiutare con naso che cola, starnuti e prurito agli occhi e al naso derivanti da allergie. Le persone che hanno prurito dovuto ad altre cause, come punture di insetti o eczema, potrebbero anche trovare sollievo dall’uso di antistaminici. Una persona che ha mai avuto seri problemi di salute o sta assumendo qualche tipo di prescrizione di farmaci dovrebbe probabilmente parlare con il proprio medico prima di assumere antistaminici per essere sicuro che siano sicuri per lui.