La proctosigmoidoscopia è una procedura per l’esame dell’ano, del retto e del sigma distale. Può comportare l’uso di un proctoscopio, un sigmoidoscopio o un colonscopio. Questi strumenti forniscono tutti l’esame visivo dell’intestino, nonché la capacità di ottenere campioni di tessuto per la biopsia.
L’intestino crasso, o colon, è lungo circa 5 metri. Inizia sul lato destro dell’addome come colon ascendente. Questa porzione del colon si estende dal cieco alla flessura epatica. Il colon trasverso procede quindi attraverso l’addome dalla flessura epatica alla flessura splenica. A questo punto, il colon discendente scende lungo il lato sinistro dell’addome, fino al colon sigmoideo a forma di S, al retto e all’ano.
Il colon sigmoideo è la porzione del colon in cui le feci possono essere conservate fino a quando non vengono passate nel retto. Il retto è solitamente lungo circa 4.7 pollici (12 cm) e termina all’ano. Le feci possono essere temporaneamente conservate nel retto fino alla defecazione.
La proctosigmoidoscopia può essere raccomandata se qualcuno sta vivendo cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue o muco nelle feci, dolore addominale o forte prurito, noto come prurito. Questo tipo di esame può essere suggerito per coloro che hanno una storia familiare di malattie infiammatorie intestinali (IBD), cancro o altre malattie dell’apparato digerente. Altri sintomi che possono indurre un medico a eseguire una proctosigmoidoscopia includono precedenti occorrenze di polipi, flatulenza insolita o problemi del tratto urinario.
In preparazione per la procedura, al paziente verranno probabilmente fornite indicazioni per la pulizia dell’intestino. Le istruzioni di preparazione del singolo medico variano, ma possono includere un prodotto lassativo e una dieta liquida chiara per diverse ore prima della procedura, nonché un clistere. Il sigma deve essere privo di feci in modo che l’area possa essere esaminata a fondo.
Lo strumento utilizzato per la proctosigmoidoscopia è solitamente un sigmoidoscopio, sebbene possano essere utilizzati anche proctoscopi e colonscopi. In genere, per ragioni di comodità, si preferisce il cannocchiale flessibile al modello rigido. Il cannocchiale scelto avrà probabilmente una luce, una telecamera, un soffietto e uno strumento per biopsia.
Durante la proctosigmoidoscopia, il medico può utilizzare il soffietto per soffiare aria nell’intestino. Questo gonfia l’area in modo che tutte le aree possano essere visualizzate correttamente con l’apparato della fotocamera. Se si osserva un polipo o un’altra lesione insolita, lo strumento per biopsia può essere inserito attraverso l’endoscopio per rimuovere un campione di tessuto per l’analisi di laboratorio.
Come con qualsiasi procedura medica, ci sono rischi per la proctosigmoidoscopia. C’è una rara possibilità di perforazione della parete intestinale con l’endoscopio. Se ciò si verifica, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il tessuto strappato.