Il termine “puleggia folle” può riferirsi a un paio di elementi diversi nelle applicazioni automobilistiche. Le pulegge folli sono inattive in quanto sono ruotate da una cinghia di trasmissione ma non alimentano attivamente un accessorio. In alcuni casi, verrà utilizzata una puleggia folle per sostituire un accessorio che non è presente, come un compressore dell’aria condizionata (CA). Questo di solito viene definito puleggia folle AC. La puleggia presente su un dispositivo che fornisce tensione alla cinghia del climatizzatore può anche essere definita puleggia folle CA.
Esistono quattro tipi principali di pulegge presenti nella maggior parte delle applicazioni automobilistiche, che possono essere differenziate da ciò che fanno. Una puleggia a gomito è imbullonata all’albero a gomiti e di solito è l’unica puleggia che è effettivamente alimentata dal motore, anche se alcune applicazioni ne hanno anche una che è alimentata dall’albero a camme. Le pulegge accessorie sono collegate a dispositivi quali compressori per aria condizionata, alternatori e pompe del servosterzo. Le pulegge folli sostituiscono spesso un accessorio che non ha il motore, come un compressore per l’aria condizionata o una pompa dell’aria. Le pulegge tendicinghia sono la categoria finale, anche se in alcune applicazioni possono essere chiamate anche tenditori.
Un tipo di puleggia folle AC è progettata per sostituire il compressore del climatizzatore nei veicoli che non sono stati dotati di tale opzione. Questo tipo di puleggia è imbullonato alla stessa staffa su cui verrebbe imbullonato un compressore del climatizzatore. In molti casi, il diametro di una puleggia folle AC è inferiore a quello di un compressore per il condizionamento dell’aria, nel qual caso è necessaria una cinghia più piccola. La ragione per cui questi veicoli usano pulegge folle AC invece di omettere del tutto una puleggia è a causa del passaggio della cinghia. Senza la puleggia folle, la cinghia potrebbe incastrarsi in una staffa o altro accessorio, a seconda del veicolo specifico.
Un altro tipo di puleggia folle AC viene utilizzata specificamente per tendere una cinghia in un veicolo dotato di aria condizionata. Questo tipo di tenditore viene solitamente utilizzato nelle applicazioni con cinghia trapezoidale in cui il compressore del condizionamento d’aria è alimentato dalla propria cinghia. In questo caso, il tenditore AC forma un sistema di tre pulegge insieme alla manovella e al compressore del climatizzatore. Questo tipo di puleggia folle CA è generalmente collegata a una staffa che si fissa al motore e può essere regolata in entrata o in uscita ruotando un altro bullone. Sebbene la puleggia possa essere considerata inattiva perché non alimenta un accessorio, svolge la preziosa funzione di tensionare la cinghia CA quando viene regolata correttamente.