Una mancia di cappello è un riconoscimento a qualcuno che ha contribuito a un’impresa online. È considerata corretta netiquette offrire una mancia di cappello a qualcuno che ha attirato l’attenzione di qualcun altro, aiutato nella creazione di un sito Web e così via. È dato come un gesto di rispetto e apprezzamento, ed è prevedibile in molti contesti. Anche i principali media come giornali e programmi televisivi tradizionali danno occasionalmente suggerimenti ai propri utenti del Web.
Le origini di questo gesto risalgono all’epoca in cui si indossava il cappello. Quando gli uomini si vedevano l’un l’altro, dovevano alzare il cappello – o alzare il cappello – come saluto non verbale. La mancia del cappello era una forma di saluto educato che in seguito entrò nel gergo, con le persone che dicevano “Ti faccio la mancia del cappello” o che menzionavano che “una mancia del cappello è dovuta a …” quando desideravano dare credito a qualcuno o fare un rispettoso gesto quando un vero cappello non era disponibile.
Online, sembra che le persone abbiano iniziato a usare “hat tip”, a volte scritto semplicemente come HT o h/t, nei primi anni 2000. Un HT si presenta spesso nel contesto del dare credito per aver trovato qualcosa. Ad esempio, se un lettore attira l’attenzione di un blogger su un articolo o un evento di interesse, il blogger potrebbe scriverlo e dire “mancia di cappello al lettore X” come gesto di ringraziamento e apprezzamento. Un HT può anche includere un collegamento al sito o al profilo del lettore, il che significa che ha anche un valore promozionale.
Il mancato riconoscimento della fonte di un collegamento o di un’informazione non è necessariamente sbagliato, ma in alcuni ambienti è disapprovato. Le persone capiscono che Internet è un luogo molto vasto e non è possibile tenere il passo con tutto ciò che contiene, quindi anche quando le informazioni sono disponibili pubblicamente gratuitamente, le persone potrebbero non essere in grado di trovarle. Se qualcuno attira l’attenzione di qualcuno su qualcosa, dargli una mancia di cappello è un modo educato per ringraziarlo. I suggerimenti sui cappelli tendono anche a creare più di uno spirito di comunità, con gli utenti del sito che si sentono più connessi e coinvolti personalmente quando vedono uno dei loro colleghi utenti accreditato per aver trovato qualcosa.
I membri di una comunità sono spesso contenti di vedersi menzionati nei suggerimenti. Fa sapere loro che gli amministratori prestano attenzione alle idee presentate dagli utenti e, in alcuni casi, può dimostrare che gli amministratori stanno al passo con i siti Web di almeno alcuni dei loro utenti. La mancia è particolarmente comune nella comunità dei blog, dove il collegamento e il networking vengono utilizzati come strumenti per creare un pubblico di blog.