In termini medici, l’aspirazione si riferisce alla rimozione di fluidi o cellule dal corpo, solitamente sotto la pressione del vuoto di un’unità di aspirazione o di una siringa di aspirazione. Un tipo di siringa medica, una siringa di aspirazione, viene utilizzata per aspirare cellule o materiale liquido come sangue, pus, liquido cerebrospinale (CSF) o ascite dal corpo invece di somministrare un farmaco o un fluido. A parte un tipo molto specializzato di siringa per aspirazione, la maggior parte non è distinguibile dai loro cugini che somministrano farmaci. Entrambi i tipi sono costituiti da una colonna trasparente con segni di misurazione all’esterno, che contiene uno stantuffo interno con un cappuccio di gomma su un’estremità e l’impugnatura dello stantuffo sull’altra. Una siringa di aspirazione è munita di un ago di lunghezza adeguata per raggiungere la sede del fluido da prelevare e di calibro, o diametro, adeguato per rimuovere il materiale, sia esso un fluido acquoso o una sostanza semisolida.
Queste siringhe vengono spesso utilizzate per rimuovere cellule e fluido per una biopsia di laboratorio per determinare se un nodulo o il fluido circostante è benigno o maligno, determinando il trattamento futuro del paziente. Una siringa per aspirazione viene anche utilizzata per prelevare il liquido spinale cerebrospinale (CSF) durante i prelievi spinali per accertare quali agenti infettivi sono all’opera in condizioni come la meningite. Anche il materiale purulento o il pus rimosso da foruncoli o carbonchi dermatologici viene prelevato con una siringa per aspirazione e inviato a un laboratorio batteriologico per determinare l’agente patogeno specifico che causa l’infezione. Questi risultati di laboratorio aiutano a determinare quale antibiotico sarebbe appropriato per il trattamento.
L’uso di una siringa per aspirazione può non solo fornire informazioni diagnostiche, ma anche ridurre il dolore e il disagio. L’insufficienza epatica o l’epatite cronica spesso provocano la raccolta di liquido sieroso – ascite – all’interno della cavità peritoneale addominale. Questo accumulo di liquidi può causare disagio addominale, anoressia e persino mancanza di respiro quando la quantità di liquido aumenta e inizia a esercitare pressione contro gli organi addominali e il diaframma. Se le condizioni di un paziente non richiedono l’inserimento di uno shunt per il drenaggio continuo dell’ascite, è possibile ottenere un drenaggio intermittente del fluido con una grande siringa di aspirazione. Anche il drenaggio del liquido sinoviale articolare durante i periodi di infiammazione acuta, ad esempio in un ginocchio ferito, può fornire un certo sollievo dal dolore e una maggiore libertà di movimento.
Anche le siringhe utilizzate per somministrare farmaci per via intramuscolare (IM) richiedono spesso l’aspirazione dopo l’iniezione e prima che lo stantuffo venga premuto per somministrare il farmaco. Questa precauzione viene presa per garantire che un’iniezione destinata a essere somministrata per via intramuscolare non abbia inavvertitamente perforato un vaso sanguigno. Se si nota sangue nella siringa durante l’aspirazione, l’ago viene ritirato leggermente prima di somministrare definitivamente il farmaco.