Una società consociata è una società con strette affiliazioni con un’altra società con nome e personale separati. Entrambe le società sono di proprietà della stessa società madre e sono considerate filiali della società più grande. Mentre alcune filiali non sono strettamente correlate e possono avere interazioni limitate tra loro, altre possono avere una stretta connessione e sono esempi di società consociate. È possibile per qualsiasi numero di aziende avere questo tipo di relazione.
In un semplice esempio di come funzionano le società affiliate, una grande azienda potrebbe avere 10 filiali in diversi settori come il cibo, la spedizione e la produzione. Le società all’interno di ciascun settore potrebbero essere società consociate. La società potrebbe possedere una catena di bar e griglie con il marchio ABC e un altro gruppo di ristoranti con il marchio XYZ. Le due catene potrebbero essere affiliate, anziché operare completamente separatamente. Ciò può attrarre i clienti fedeli a un marchio, incoraggiandoli a provarne un altro perché apprezzano i servizi offerti dal marchio originale.
Ogni società gemella ha il proprio personale e il proprio marchio. È responsabile nei confronti della casa madre ma può operare in gran parte autonomamente quando si tratta di prendere decisioni di acquisto, progettare imballaggi e strutture e così via. Le aziende con una relazione gemella reciproca possono eseguire promozioni incrociate, incoraggiando i clienti di una a visitare anche la società gemella. Di solito stanno attenti a evitare di operare in concorrenza, prendendo di mira mercati leggermente diversi o operando in regioni diverse per fornire una copertura completa di una determinata nazione o stato.
I prodotti e i servizi offerti dalle società consociate possono variare notevolmente. Possono offrire diversi livelli di prodotti e servizi per fare appello a diversi tipi di clienti, un modo per evitare di causare conflitti tra filiali. La loro relazione con la società consociata può consentire una maggiore influenza del settore, poiché possono fare cose come negoziare collettivamente per contratti o fare pressione insieme per cambiamenti negli standard e nelle politiche del settore.
Il fatto che le società consociate siano di proprietà dello stesso genitore non è sempre immediatamente evidente. In alcuni casi, le dichiarazioni di missione e le informazioni informative della società possono includere una discussione di ciascuna società consociata come parte di un genitore più grande. In altri, potrebbe essere necessario scavare per scoprire chi possiede le aziende e per saperne di più sulla natura della loro relazione. Per le società madri, ci possono essere vantaggi nel non marchiare le loro filiali con il loro nome, come attrarre i consumatori che potrebbero tentare di evitare la società madre o che potrebbero tentare di visitare aziende più indipendenti.