I piedi sono i cavalli di battaglia del corpo. Sostengono il peso di tutto il corpo, mantengono l’equilibrio e spingono il corpo quando si cammina. Una stecca notturna posteriore è comunemente usata nei casi in cui la tenerezza o il disagio al piede impediscono un sonno ristoratore e la posizione di riposo del piede a riposo provoca un picco di dolore al risveglio o con i primi tentativi di utilizzare il piede quando ci si alza.
Durante il sonno la caviglia si rilassa e tende a puntare il piede verso il basso, posizione nota come “flessione plantare”. Ciò può causare ulteriore pressione sul tallone e ulteriore stress in tutto il piede, specialmente nella zona dell’arco plantare. L’uso di una stecca notturna posteriore, nota anche come stecca di riposo, può alleviare la pressione del tallone e mantenere il piede in una posizione neutra, a circa novanta gradi di flessione della caviglia, la posizione adottata durante la posizione eretta.
Nella parte inferiore del piede, che va dal tallone alle dita dei piedi, c’è una spessa striscia di tessuto chiamata fascia plantare. Quando quest’area diventa irritata e infiammata, può causare dolore al piede, specialmente nell’arco e nel tallone. Riposare con le dita dei piedi rivolte lontano dal corpo aiuta solo ad aumentare la tenuta di questa fascia. Sostenere il piede durante il sonno con una stecca di riposo posteriore allunga sia la fascia plantare che il polpaccio, compreso il tendine di Achille, la spessa fascia fibrosa nella parte posteriore o posteriore della caviglia che si collega al tallone, per ridurre al minimo la rigidità e il dolore mattutino.
Una stecca notturna posteriore è disponibile in diversi stili. Alcuni sono morbidi e avvolgono il piede e la caviglia – escluso il tallone – e sono dotati di un cinturino per tirare le dita verso l’alto. Altri sono creati da cinghie in Velcro® che avvolgono la parte inferiore del polpaccio e l’arco del piede con un montante in plastica per mantenere il corretto posizionamento del piede. Questi tipi di stecche notturne posteriori sono una buona opzione quando il problema è la fascite plantare o l’infiammazione della fascia nell’arco del piede.
Una stecca notturna posteriore simile a uno stivale, d’altra parte, è più adatta per il dolore al piede dovuto a problemi come sperone calcaneare, una condizione in cui l’osso del tallone sviluppa un anormale affioramento uncinato o pressione del tallone durante il sonno, oltre alla fascite plantare . Questo tipo di tutore notturno posteriore viene fornito anche con una qualche forma di sistema di pulegge verticali per mantenere il piede in una buona posizione. Un altro vantaggio di uno stivale è che il piede può essere posizionato in modo tale che il tallone non venga a contatto con la stecca o il letto. Questo è vantaggioso per le persone che sono soggette a piaghe da decubito.