Carticel® è il nome di un gruppo di cellule cresciute in laboratorio da campioni e utilizzate per riparare la cartilagine delle ginocchia di un paziente. Questa procedura viene solitamente eseguita dopo che altre opzioni hanno fallito e può avere successo nel trattamento di danni da una serie di cause. Poiché le cellule devono essere coltivate dopo essere state prelevate dal corpo del paziente, il processo utilizzato per creare Carticel® può richiedere fino a diverse settimane.
Il processo mediante il quale Carticel® viene impiantato nel ginocchio di un paziente per riparare la cartilagine danneggiata è chiamato impianto di condrociti autologhi (ACI). Coloro che sono candidati per la procedura includono individui che hanno avuto le ginocchia danneggiate da lesioni o traumi improvvisi, così come coloro che hanno subito danni a causa di azioni ripetitive che hanno consumato la cartilagine tra le ossa del ginocchio. I pazienti che hanno provato altre forme di chirurgia del ginocchio che non hanno funzionato sono spesso candidati per questa procedura.
Una volta che un individuo risulta essere un candidato idoneo per l’ACI, viene eseguita una biopsia della cartilagine del ginocchio e le cellule vengono rimosse da un’area sana del ginocchio. Queste cellule vengono quindi inviate a un laboratorio, dove vengono coltivate in una coltura. Questo processo può richiedere diverse settimane per essere completato e il risultato finale sono cellule cartilaginee cresciute dai tessuti della persona. Le cellule possono essere conservate per diversi anni e rimangono comunque un prodotto valido. Queste cellule sono chiamate Carticel® e, una volta che c’è abbastanza materiale per fissare il ginocchio, viene inserito nell’articolazione lesa.
Poiché Carticel® è cresciuto dalle cellule di una persona, c’è poca o nessuna possibilità che l’impianto venga rifiutato; il sistema immunitario del corpo riconosce in genere questo nuovo materiale come parte del corpo. C’è anche un rischio notevolmente ridotto di trasmissione di malattie attraverso i tessuti. Una volta che il Carticel® è stato inserito nel ginocchio, sarà incorporato nel tessuto esistente per riempire eventuali spazi vuoti o buchi. La terapia fisica è spesso necessaria per abituare l’individuo al nuovo tessuto e alcuni pazienti potrebbero dover eseguire più di una procedura.
Carticel® è una terapia versatile che può essere utilizzata per adulti con una serie di lesioni. Ci sono due diversi tipi di cartilagine nel ginocchio e Carticel® generalmente sostituisce la cartilagine articolare. Questa è la struttura che copre le estremità delle ossa del ginocchio, permettendo loro di muoversi l’una contro l’altra senza macinare. Non ha avuto successo nel trattamento di individui con danni alla cartilagine associati all’osteoartrite.