Una sutura di ritenzione viene utilizzata per togliere parte della pressione dalle altre suture di un paziente in modo che una ferita non si apra mentre sta guarendo. Questi punti vengono solitamente utilizzati dopo interventi chirurgici addominali in pazienti in sovrappeso o che possono soffrire di una distensione dell’addome dovuta a gonfiore o malattia. Queste condizioni possono mettere a dura prova le suture standard, che possono lacerarsi, causando ulteriori lesioni o malattie al paziente. In molti pazienti, l’uso di questo tipo di sutura aumenterà il disagio e le cicatrici.
Un medico sceglierà di utilizzare suture di ritenzione se vi sono motivi ragionevoli per ritenere che le suture standard non saranno in grado di mantenere una ferita chiusa fino a quando non sarà completamente guarita. Verranno utilizzati all’esterno delle altre suture, di solito a circa 1 pollice (2.54 cm) di distanza dalla ferita. Ciascuno è legato separatamente e i punti sono generalmente distanziati di un pollice o due lungo la lunghezza della ferita. In alternativa, possono essere progettati per ricucire lo strato sottocutaneo del paziente e quindi alimentarsi attraverso la ferita stessa, dove vengono tenuti in posizione fino al momento di rimuoverli.
Nella sutura normale, la cucitura comprende solo una piccola porzione della pelle del paziente, sebbene nelle ferite profonde possano esserci più strati di suture. Le suture interne realizzate con un materiale progettato per essere assorbito nel corpo di una persona dopo un certo tempo possono essere posizionate sotto la superficie della pelle del paziente. Le suture esterne, che sono parzialmente esposte sopra la pelle del paziente, sono spesso utilizzate e sono progettate per essere rimosse quando non sono più necessarie. Una sutura di ritenzione è progettata per racchiudere l’intera area, tenendo chiusi i tessuti nello strato sottocutaneo e risalendo attraverso la pelle prima di essere legata nella parte superiore.
Questo tipo di sutura deve essere rimossa quando non è più necessaria, poiché è costituita da un materiale che non può essere assorbito dal corpo del paziente. Queste suture sono più resistenti di quelle standard e sono spesso realizzate con un filo metallico flessibile. La parte superiore di ciascuno può essere racchiusa in un tubo di gomma in modo che non sfreghi in modo fastidioso sulla pelle del paziente. Anche con questa barriera in atto, molti pazienti affermano che c’è una grande quantità di dolore associato all’uso di suture di ritenzione.