Il trattamento appropriato del cancro dello sterno può includere chirurgia, chemioterapia e radiazioni, a seconda delle specifiche del caso di un paziente. Prima che il paziente inizi il trattamento, gli studi e i test di imaging medico possono fornire maggiori informazioni sul tipo di cancro e sulle sue caratteristiche. Questi possono aiutare con la pianificazione, poiché la gestione del cancro può dipendere da quanto è grande e aggressivo. I test possono anche aiutare con lo sviluppo di una prognosi, basata su statistiche di pazienti con tumori simili e piani di trattamento.
Alcuni tumori dello sterno sono primari, originati dal tessuto dello sterno stesso. Un esempio è il condrosarcoma, che si sviluppa nella cartilagine. Altri sono metastasi di altri tumori, più comunemente escrescenze polmonari, mammarie o tiroidee. Una biopsia può determinare quali tipi di cellule sono presenti nel cancro di un paziente, il che può essere un fattore importante nel trattamento. Rimuovere una metastasi senza affrontare il cancro originario non sarebbe molto produttivo, quindi i medici vogliono assicurarsi di identificare tutto il tessuto canceroso.
Un’opzione per il trattamento del cancro dello sterno è la resezione del tumore. Un chirurgo può rimuovere la crescita insieme ai tessuti sani ai margini. Ciò può richiedere l’impianto di una protesi per mantenere la forma e la funzione del torace, a seconda delle dimensioni del tumore. Per alcuni pazienti, questo potrebbe essere sufficiente, anche se possono essere raccomandate visite di follow-up per confermare che il cancro non si ripresenta.
Altri pazienti potrebbero dover assumere chemioterapia e radiazioni per il cancro dello sterno. La radioterapia eroga dosi mirate di radiazioni al torace per uccidere le cellule tumorali e la chemioterapia può prevenire la divisione cellulare in modo che le cellule non crescano. Questi trattamenti possono essere raccomandati in caso di cancro metastatico, per garantire che tutto il cancro venga affrontato con il trattamento. In caso di metastasi al seno, la terapia ormonale può essere raccomandata anche per sopprimere la crescita cellulare.
Durante il trattamento del cancro dello sterno, studi di imaging periodici possono valutare la risposta del tumore alla terapia. Questi possono mostrare se le crescite si stanno riducendo o si ripetono, indicando il livello di successo. Se un tumore non risponde alla chemioterapia e alle radiazioni, potrebbe essere necessario provare nuovi farmaci. Il recupero prevede una serie di visite di follow-up per continuare a controllare lo sterno per segni di recidiva in modo che qualsiasi nuova crescita possa essere identificata il più rapidamente possibile. I tumori ricorrenti tendono ad essere più ostinati e possono essere più difficili da trattare, il che rende importante prenderli in anticipo.