Una tartaruga drago è una creatura mitologica cinese. Ha il corpo di una tartaruga e la testa di un drago. Tali creature spesso portano un potente simbolismo nella mitologia cinese e la tartaruga drago non fa eccezione. La creatura è talvolta rappresentata nella filosofia del design orientale chiamata feng shui. È apparso anche in fumetti, videogiochi e spettacoli popolari su entrambe le sponde del Pacifico.
Proprio come la cultura occidentale ha ideato simboli astrologici per rappresentare le costellazioni visibili, l’antica cultura cinese ha creato la propria astrologia. Nell’antica Cina, il cielo orientale era dominato da un drago, mentre il cielo settentrionale era il regno della tartaruga nera. Ognuna di queste creature era associata a stagioni, elementi e caratteristiche umane. Si pensava che la tartaruga, un animale notoriamente longevo, rappresentasse la longevità, mentre il drago significava successo e buona fortuna. Combinando queste due creature, si pensava che la tartaruga drago portasse successo a lungo termine nel lavoro, nelle relazioni e nella politica.
A tal fine, le rappresentazioni della tartaruga drago appaiono spesso nell’arte cinese. Il Feng Shui, la tradizione del design cinese, sostiene che la collocazione strategica di tale arte può avvantaggiare i membri di una famiglia. Ad esempio, posizionare monete in, vicino o sotto una statuetta di tartaruga drago presumibilmente assicura un aumento delle entrate. Posizionare una figura del genere vicino a una zona salotto si dice che sia utile per le relazioni, mentre posizionarne una in una parte nord-orientale della casa aiuta le attività educative. Le pratiche del Feng shui sono diventate di moda nel mondo occidentale alla fine del 20 ° secolo, sebbene i loro significati spirituali fossero spesso persi nella traduzione.
Nel 21 ° secolo, il feng shui era solo uno dei molti aspetti della cultura orientale abbracciati dal mondo occidentale. La presenza emergente della Cina nel mercato globale è stata un fattore di crescente interesse per la cultura, la storia e l’arte orientali. Fumetti, film e animazioni furono importati nelle Americhe e in Europa, mentre la Cina divenne una destinazione turistica popolare per i visitatori occidentali. Così la tartaruga drago, un tempo simbolo con significato solo in Cina, ora appare nei mass media di tutto il mondo. Gli osservatori spesso ignorano il significato e il simbolismo originali.
La tartaruga drago è stata rappresentata nell’arte cinese per secoli. Un esempio, una figurina di smalto esposta in una mostra museale itinerante, risale alla dinastia Ming del 14 ° secolo. In tempi più recenti, il personaggio di Bowser nei videogiochi Mario Brothers è una tartaruga drago, un fatto spesso trascurato a causa del suo design stilizzato. Un’altra creatura del genere appare come un mostro nel gioco di ruolo Dungeons and Dragons, ancora una volta senza il suo significato di portatrice di buona fortuna.