Un’imposta straordinaria è un’imposta applicata a una società o un settore quando di solito vengono realizzati profitti elevati. Gli alti profitti imprevisti sono a volte indicati come “profitti inaspettati”, spiegando le origini del termine “tassa inaspettata”. La pratica di imporre tasse aggiuntive in un anno di profitti imprevisti non è universale ed è molto controversa in molte regioni del mondo, con persone sia a favore che contro il concetto che discutono appassionatamente i loro punti.
L’ovvio vantaggio di una tassa straordinaria è che aumenta le entrate del governo, consentendo ai governi di fornire servizi sociali in modo più completo e altri benefici ai cittadini, che vanno dal miglioramento delle strade all’aumento della forza militare. Avere fondi aggiuntivi può anche consentire a un governo di affrontare il proprio debito e può rafforzare l’economia. Tuttavia, le tasse straordinarie possono anche fungere da disincentivo per le aziende. Se le aziende operano nella consapevolezza che i profitti imprevisti saranno tassati in modo speciale, non c’è motivo particolare per cercare tali profitti con invenzioni e pratiche commerciali innovative.
Alcuni sostenitori dell’imposta sugli imprevisti sostengono che in realtà questa penalizzazione può essere intenzionale. Una tassa imprevista può essere utilizzata per punire le società che presumibilmente operano per il bene pubblico, come i servizi di pubblica utilità privati, servendo a ricordare che il governo non vede favorevolmente lo sfruttamento dei consumatori. Tuttavia, le aziende non possono sempre controllare i profitti imprevisti; le compagnie petrolifere che realizzano profitti insolitamente grandi in un anno, ad esempio, stanno ovviamente beneficiando degli alti prezzi dell’energia, ma non necessariamente hanno creato quei prezzi.
Affinché le tasse straordinarie vengano approvate, le agenzie fiscali devono generalmente proporre una tassa e farla votare da un legislatore. I cittadini possono partecipare alla definizione della politica fiscale contattando i propri rappresentanti per far conoscere le proprie opinioni. Poiché gli aumenti delle tasse sono spesso visti in modo sfavorevole dalla popolazione, i politici sono spesso riluttanti ad approvare qualsiasi iniziativa per aumenti delle tasse, comprese le iniziative per ripristinare le aliquote di tassazione ridotte durante i periodi di riduzione delle tasse.
La tassazione può essere una questione scottante in molte nazioni, poiché ci sono controversie su quale tipo di tassazione sia equa e su come debbano essere applicate. La maggior parte delle nazioni vuole raggiungere un equilibrio nelle proprie strutture fiscali e questo di solito comporta tasse diverse per individui e società di diverse dimensioni. Questo può avere l’effetto di punire le persone e le aziende che guadagnano di più, e alcune persone preferiscono l’idea di una flat tax applicata equamente a tutti i membri della società perché credono che le flat tax siano più eque.
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