Una trasfusione di sangue omologo è un’infusione endovenosa di sangue che è stato donato da un’altra persona. Ciò contrasta con le trasfusioni di sangue autologhe, in cui una persona riceve il proprio sangue precedentemente donato. La maggior parte delle persone riceve sangue da donatore, ma alcune persone che sono preoccupate per le possibili complicazioni del sangue omologo preferiscono le trasfusioni autologhe, se hanno il tempo di organizzare la donazione. Poiché il sangue viene selezionato e accuratamente abbinato, le trasfusioni omologhe sono considerate molto sicure. Tuttavia, ci sono alcune reazioni o rischi che si verificano raramente che accompagnano la loro ricezione.
Qualsiasi forma di trasfusione di sangue viene somministrata più o meno allo stesso modo. Una sacca contenente sangue intero o un prodotto sanguigno come i globuli rossi è collegata a un piccolo catetere, che di solito viene inserito in una vena del braccio o della gamba. Il sangue può essere trasfuso a velocità diverse, a seconda della rapidità con cui è necessario. I medici determinano, in base a tale esigenza, se è necessaria più di una trasfusione.
I pazienti ricevono una trasfusione di sangue omologa per una serie di motivi, che possono essere ulteriormente suddivisi in determinati tipi. Alcuni individui ricevono sangue intero, ma altri ricevono piastrine, globuli rossi o plasma, a seconda delle necessità mediche. I motivi più comuni per ottenere una trasfusione includono interventi chirurgici, lesioni o malattie che influenzano l’apporto di cellule del sangue.
È comunque importante che la trasfusione di sangue omologo sia abbinata tra un donatore e la persona che la riceve. Gli esseri umani hanno quattro gruppi sanguigni – A, B, AB e O – e ogni tipo ha anche un fattore RH, descritto come positivo o negativo. Le persone con sangue positivo possono ricevere donazioni negative o positive, mentre quelle con sangue negativo possono ricevere solo altri tipi negativi. O- è il più desiderato perché tutti i gruppi sanguigni possono riceverlo e AB+ è il sangue più facile da abbinare, poiché le persone con questo tipo possono ricevere qualsiasi altro tipo. Se c’è tempo per prepararsi, come per un intervento chirurgico o una trasfusione programmata, i medici spesso ordinano una corrispondenza esatta, ma in caso di emergenza, il personale medico sa che può somministrare determinati tipi di sangue a vari pazienti senza creare reazioni nella maggior parte degli individui.
La trasfusione di sangue omologo può anche essere separata in due tipi. Le persone possono ottenere un emoderivato da un donatore anonimo, oppure la famiglia e gli amici che hanno gruppi sanguigni corrispondenti possono donare. Molte persone preferiscono utilizzare le donazioni di familiari e amici, ma questo non è sempre più sicuro. In alcuni casi, lo screening non è stato così rigoroso e donatori noti hanno trasmesso malattie pericolose ad amici o parenti che ricevevano il loro sangue.
Questo fa parte della preoccupazione che spinge le persone a considerare le trasfusioni di sangue autologhe. Ricevendo solo sangue da se stessi, la probabilità di reazioni negative o lo sviluppo di malattie è notevolmente ridotta. Alcune delle complicazioni che molto occasionalmente derivano da una trasfusione di sangue omologa includono la reazione alla trasfusione, la trasmissione di virus come l’HIV e l’epatite C o danni renali estremi. Per quasi tutte le persone, questi rischi sono molto bassi e le reazioni avverse più comuni, come troppo ferro nel sangue o una leggera febbre, possono essere trattate rapidamente.