La trota di ruscello è un membro della famiglia del salmone. Viene spesso chiamata trota, ma in realtà è un salmerino. Altri membri della famiglia dei salmerini includono il salmerino alpino, le trote di lago e di toro e Dolly Varden. Originario di ruscelli e laghi, questo pesce si trova nella regione dei Grandi Laghi, a nord del Canada, a ovest dello Iowa orientale, a sud della Georgia ea nord della baia di Hudson. La trota di ruscello ha una colorazione da verde marmorizzata a marrone con puntini rossi e aloni blu. Il bordo anteriore delle sue pinne ha un colore bianco e la sua pancia è di colore rossastro.
La trota di ruscello vive un tempo relativamente breve, sopravvivendo raramente per più di quattro o cinque anni. La sua dieta consiste in rane, crostacei e piccoli mammiferi marini come arvicole, insetti e vermi. Spesso vittima delle anguille lamprede, la trota di ruscello è anche predata da molti uccelli marini. La trota di ruscello preferisce acqua fredda e pulita ed è molto sensibile all’inquinamento.
Mentre la maggior parte delle trote di ruscello sono pesci d’acqua dolce, alcuni in realtà nuotano in mare per tre o più mesi prima di tornare al fiume per spawnare. Le specie si generano in genere alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno. Nuotano a monte e la femmina creerà una depressione sul fondo del fiume con la coda. Questo si chiama rosso. Una volta che la femmina ha depositato le sue uova nel rosso, diversi maschi feconderanno le uova e poi la femmina le coprirà di ghiaia, usando di nuovo la coda. Le uova impiegano circa 100 giorni per schiudersi.
La trota di ruscello è una preziosa cava di pescatori a mosca. Questa popolarità ha fatto sì che la trota di ruscello venisse introdotta nelle acque non native di tutto il mondo. La sua sensibilità all’inquinamento l’ha considerata una specie popolare per gli scienziati che esaminano gli effetti dell’inquinamento sui pesci e sugli ecosistemi. La pratica della pesca “catch-and-release” ha contribuito a mantenerne il numero in tutto il Midwest.
Il record più lungo esistente di una trota di ruscello risale al 1915 in Canada. Una trota da 31 pollici è stata pesata dopo 21 giorni nella boscaglia senza refrigerazione. La trota era gravemente decomposta, ma pesava ancora 14,5 libbre. Una trota da 29 pollici è stata catturata nel 2006 a Manitoba, in Canada, ma il suo peso non è stato registrato da quando è stato rilasciato vivo. La breve durata del pesce ne impedisce la crescita a dimensioni molto grandi.