Un’allusione letteraria è un riferimento in qualche tipo di intrattenimento o opera d’arte a un’opera letteraria, di solito attraverso una citazione diretta dall’opera originale. Questo tipo di allusione può verificarsi in letteratura, spesso come riferimento a un altro libro o opera letteraria. Anche i film e la televisione fanno spesso allusioni letterarie, inclusi nomi di episodi che provengono da varie fonti letterarie, linee di dialogo che si riferiscono direttamente o indirettamente a un’opera letteraria e persino nomi di personaggi. Anche la cultura popolare ha utilizzato tali allusioni, e non è insolito che un’allusione letteraria si trovi in un videogioco, in un fumetto o in un telegiornale serale.
Proprio come qualsiasi altro tipo di allusione, un’allusione letteraria è un riferimento all’interno di un’opera a un’altra. Se uno scrittore vuole evocare un’idea o uno stile particolare che è stato utilizzato da un’altra opera di significato letterario, allora potrebbe fare un’allusione a quell’altra opera. Qualcuno che ha un personaggio che risponde semplicemente “Mai più”, ad esempio, sta facendo un’allusione letteraria chiara e facilmente riconoscibile alla storia The Raven di Edgar Allen Poe. Altre allusioni possono essere più sottili, come un personaggio in un libro che ha lo stesso nome di un personaggio in una famosa opera letteraria.
Mentre un’allusione letteraria può essere utilizzata all’interno di un’opera scritta, come un romanzo o un’altra opera letteraria, tali allusioni possono essere trovate anche in altri contesti. I film e gli spettacoli televisivi hanno sempre più utilizzato allusioni alle opere letterarie per espandere le varie idee in tali opere. Un personaggio potrebbe citare un famoso passaggio di un’opera particolare, ad esempio, per indicare il tipo di interessi o atteggiamento che ha quel personaggio. I nomi dei film e degli episodi televisivi spesso includono un’allusione letteraria, che può aiutare a stabilire l’idea di quell’opera nella mente di chi comprende l’allusione.
È persino diventato piuttosto comune per i lettori trovare un’allusione letteraria in opere di cultura popolare, inclusi fumetti e videogiochi. I personaggi dei fumetti si trovano spesso citando opere letterarie particolarmente famose. Il titolo di un particolare numero comico può anche essere un’allusione letteraria, che serve a creare un contesto per la storia all’interno del corpo più ampio di varie opere letterarie. I videogiochi possono anche includere allusioni, sia all’interno del nome del gioco che nei personaggi e negli eventi presenti nel gioco, fornendo uno sfondo più ricco per il mondo di gioco all’interno del canone letterario.