L’analisi del liquido cerebrospinale, nota anche come analisi del liquido cerebrospinale (CSF), comprende diversi test di laboratorio utilizzati dai professionisti medici a fini diagnostici. Il liquido cerebrospinale è un liquido limpido che circonda il midollo spinale e il cervello, fornisce loro nutrimento e li protegge dalle lesioni. Nella raccolta del liquido cerebrale, un campione del liquido viene solitamente ottenuto attraverso una puntura lombare, nota anche come rachicentesi.
Nell’analisi del liquido cerebrospinale, i professionisti medici analizzano il contenuto del liquido cerebrospinale per diagnosticare disturbi e malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale. Il fluido è costituito principalmente da aminoacidi e glucosio. Se nel liquido sono presenti altre sostanze, come globuli bianchi, troppe proteine o cellule cancerose, questi sono indicatori di condizioni gravi che richiedono cure mediche.
Uno dei disturbi che possono essere rilevati attraverso l’analisi del liquido cerebrospinale è la sclerosi multipla, una malattia cronica in cui il materiale protettivo che ricopre il cervello e il midollo spinale è danneggiato, portando a una comunicazione alterata tra le cellule nervose. Altre condizioni che possono essere rilevate attraverso l’analisi del fluido della colonna vertebrale includono malattie virali e batteriche come l’encefalite o la meningite. Un eccesso di globuli bianchi indica infezione o infiammazione. L’analisi del liquido cerebrospinale può anche diagnosticare tumori che coinvolgono il sistema nervoso.
Il processo per ottenere un campione per l’analisi del liquido cerebro-spinale è più comunemente eseguito con una puntura lombare, ma in rari casi un medico potrebbe scegliere un altro metodo. La puntura cisternale, in cui il fluido viene raccolto dalla parte posteriore del cranio, è talvolta necessaria se non è possibile raccogliere un fluido adeguato dalla regione lombare della colonna vertebrale. La puntura ventricolare, un altro metodo di raccolta del liquido cerebrospinale, viene eseguita in sala operatoria praticando un foro nel cranio e può essere necessaria in caso di ernia cerebrale, quando il tessuto cerebrale e il liquido del liquido cerebrospinale si sono allontanati dalla loro posizione normale nella testa di un paziente .
L’analisi del liquido spinale cerebrale dovrebbe essere eseguita solo quando un medico ritiene che i benefici diagnostici superino i rischi fisici. La puntura lombare deve essere eseguita solo se la parte bassa della schiena è priva di infezioni cutanee; in caso contrario, l’infezione potrebbe diffondersi al liquido cerebrospinale. I medici devono prestare attenzione nell’eseguire prelievi spinali su persone che soffrono di disturbi del sangue o della coagulazione, poiché un’emorragia eccessiva può costringere il midollo spinale.
La puntura lombare può causare una perdita di liquido cerebrospinale, in cui viene lacerata la membrana dura ed esterna che circonda il cervello e il midollo spinale. Il liquido spinale fuoriesce e la pressione normale intorno al cervello e al midollo spinale diminuisce. I sintomi di una perdita includono mal di testa o drenaggio del liquido cerebrospinale dall’orecchio o dal naso.