Un’auto personalizzata è un’auto che ha subito una varietà di modifiche. Queste modifiche possono comportare le prestazioni della vettura, come la sostituzione della sua trasmissione. Le modifiche possono anche concentrarsi sull’aspetto dell’auto, come l’aggiunta di un design alla vernice.
La cultura delle auto personalizzate iniziò nei garage e negozi della California meridionale negli Stati Uniti a metà degli anni ’50. Termini come trascinatori di coda e slitte di piombo presto acquisirono familiarità con le persone in tutti gli Stati Uniti. Man mano che la mania dell’auto si diffondeva, iniziarono ad apparire delle modifiche sui veicoli di tutto il mondo.
Uno dei primi passi popolari nella creazione di un’auto personalizzata è stato quello di abbassare l’intero telaio. Chiamati cavalieri bassi, le automobili che raschiavano il marciapiede giravano per le piazze della città e occupavano le bancarelle dei parcheggi nei drive-in locali, attirando l’attenzione dei loro proprietari. La vernice è diventata il secondo componente modificato da molti appassionati di auto personalizzate. Dai classici lavori di pittura a “caramelle” a fiamme e capesante, le usanze hanno messo in mostra l’immaginazione dei loro proprietari. L’unico limite alla quantità di personalizzazione trovata su un’auto personalizzata era legato al libro tascabile del proprietario.
La cultura del costume era in pieno svolgimento negli anni ’60, quando cominciò a verificarsi la pratica di tagliare i piani e sezionare i corpi. Tagliare una parte superiore comporta tagliare il metallo dai montanti del tetto e abbassare il tetto del veicolo. Questo è pensato per creare un aspetto più elegante.
Il sezionamento di un corpo è più coinvolto e successivamente più costoso. Per sezionare una carrozzeria personalizzata, l’intera carrozzeria ha una quantità predeterminata di metallo tagliato dal perimetro della carrozzeria. Una volta ottenuto il taglio, la metà superiore del corpo viene abbassata per sedersi sulla sezione inferiore e viene quindi saldata di nuovo insieme. Questa è forse la pratica più impegnativa e che richiede tempo nella personalizzazione delle auto. Il taglio e il sezionamento sono pensati per portare le auto personalizzate al livello successivo.
La maggior parte delle abitudini riscontrate in una determinata città in giro per il mondo hanno più soldi spesi per la personalizzazione rispetto all’acquisto effettivo del veicolo. Man mano che la personalizzazione diventava sempre più complessa e la doratura cominciò a sostituire il cromo, molte aree formarono club automobilistici personalizzati. Il palco del club mostra dove i membri possono mostrare i loro veicoli. Gli spettacoli iniziarono ad attirare spettatori sempre più curiosi e le dimensioni degli spettacoli aumentarono. Molti proprietari di auto personalizzate mostrano il nome e la città del club automobilistico su targhe sospese dal paraurti posteriore delle loro auto.