Un anello di lubrificazione è una parte importante di un motore situato sul fondo di un pistone. Permette all’olio di passare attraverso la fascia elastica e di lubrificare la parete del cilindro. Questa parte è composta da tre pezzi: un anello superiore e inferiore costituito da un sottile anello d’acciaio che circonda un distanziatore perforato e ondulato che consente il passaggio dell’olio.
Uno dei componenti più critici di qualsiasi motore a pistoni è l’anello dell’olio. Se questo anello è installato in modo errato o si guasta in qualsiasi momento, il motore può essere rovinato in pochi secondi. L’olio che passa attraverso un anello di lubrificazione non solo lubrifica il pistone mentre viaggia su e giù per l’alesaggio del cilindro, ma lo raffredda. Questa proprietà di raffreddamento è ciò che consente a un motore a pistoni di funzionare senza riscaldarsi e gripparsi.
Un pistone tipico ha diversi anelli installati su di esso. Gli anelli superiore e centrale sono generalmente indicati come anelli di compressione. Questi anelli vengono applicati con uno spazio di una frazione di centimetro. Gli anelli vengono ruotati in modo tale che gli spazi siano tra 45 e 90 gradi l’uno rispetto all’altro. Ciò consente al pistone di costruire la compressione necessaria al motore per produrre potenza.
Le fasce elastiche sono realizzate in ghisa o acciaio e possono essere rivestite con una sostanza per favorire la tenuta dell’anello all’interno della parete del cilindro. Gli anelli sono molto più duri del pistone in alluminio e migliorano notevolmente l’usura della parete del cilindro. L’anello dell’olio fornisce il raffreddamento e la lubrificazione necessari per combattere l’ambiente difficile con il motore.
I motori diesel in genere funzionano a tassi di compressione molto più elevati rispetto ai cugini a benzina e, di conseguenza, l’anello superiore di un motore diesel sarà solitamente cromato. Ciò consente all’anello di sopravvivere alla maggiore compressione e al maggiore calore del diesel. L’anello di lubrificazione di un motore diesel è progettato per lasciare uno strato d’olio spesso alcuni micrometri sulla parete del cilindro. Questo film d’olio non solo mantiene gli anelli freddi e lubrificati, ma protegge anche il pistone dal calore elevato.
L’anello di lubrificazione svolge molteplici funzioni all’interno di un motore a pistoni. Non solo lubrifica e raffredda il motore, ma mantiene la posizione del pistone all’interno del foro del cilindro. Se al pistone fosse permesso di oscillare avanti e indietro, il cilindro diventerebbe rapidamente a forma di uovo e usurato. Il corretto posizionamento dell’anello dell’olio impedisce che ciò accada e consente al motore di funzionare per molti anni.