Il marketing si riferisce ad attività intese ad acquisire clienti, mantenere clienti e promuovere e vendere prodotti e servizi, comprese pratiche in corso e campagne specifiche. Il prefisso e- o E- – scritto anche senza il trattino – si riferisce ad attività, prodotti o servizi offerti su, attraverso o tramite la rete di computer o computer, in particolare Internet. Pertanto, l’e-marketing è i vari usi fatti di Internet che servono funzioni di marketing.
Il marketing tradizionale ha sviluppato una varietà di punti vendita. Nella pubblicità, questi includono annunci su giornali, riviste, radio e televisione; direct mailing; insegne, manifesti e cartelloni pubblicitari; e volantini. Altri tipi di marketing includono concorsi, omaggi, coupon e vari altri tipi di promozioni. Prendendo molte di queste tecniche e modificandole per adattarsi al mezzo di Internet produce e-marketing, noto anche come marketing online o marketing su Internet.
Il marketing precedente a Internet comportava alcuni costi inerenti, tra cui carta, inchiostro e stampa. L’e-marketing può avere la stessa attenzione alla tipografia e alla grafica senza il costo di riprodurre loghi e testi su migliaia o centinaia di migliaia di pezzi di carta. Il tempo di trasmissione della televisione è notoriamente costoso per 30 secondi quando il pubblico che la società vuole prendere di mira può o non può guardare. L’e-marketing fornisce accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7, al costo del piano di hosting e-commerce.
Tradizionalmente, gran parte dell’energia di marketing è stata impiegata nel tentativo di mettere materiale di marketing in modo da incrociare il percorso del consumatore che sarebbe interessato ad esso. Ciò spiega, ad esempio, il collegamento di annunci pubblicitari per determinati tipi di prodotti con determinati tipi di programmi. Al contrario, gran parte dell’e-marketing funziona ottenendo una reazione da parte del consumatore che conduce, in alcuni casi, a una relazione continua e focalizzata. Mentre facendo clic sulla pubblicità in-text e sugli annunci AdSense di Google sono interazioni una tantum con i consumatori, sono comunque il risultato della scelta del consumatore, mentre la registrazione a un’e-mail settimanale o una newsletter mensile sono esempi di come i consumatori potrebbero rispondere all’e-marketing in un modo che avvia una relazione a lungo termine.
L’e-marketing ha portato a nuovi modi di misurare e analizzare l’efficacia di varie campagne. I coupon Web contrassegnati con un codice a barre possono rivelare a un’azienda esattamente quali parole chiave un consumatore ha cercato per raggiungere la pagina Web con il coupon. I collegamenti su pagine Web ed e-mail possono inviare gli utenti a diverse pagine di destinazione in modo che l’efficacia dei diversi sforzi di e-marketing possa essere tabulata più facilmente.