Un’infermiera circolante è un tipo di infermiera chirurgica che circola in sala operatoria per monitorare la procedura. Lui o lei agisce come difensore del paziente, garantendo che le condizioni in sala operatoria rimangano sicure e sterili. Gli infermieri circolanti svolgono anche un’ampia varietà di altre attività, che vanno dall’aiutare ad allestire la sala operatoria per l’intervento chirurgico alla compilazione di documenti relativi all’intervento. Questa carriera infermieristica richiede una grande attenzione ai dettagli e molta resistenza, poiché le infermiere circolanti devono essere presenti e attive durante un intervento chirurgico.
In una sala operatoria, ci sono due aree: il campo operatorio sterile e l’area non sterile. Durante l’intervento, l’obiettivo è mantenere il campo operatorio totalmente sterile per la sicurezza del paziente. Infermieri circolanti monitorano il campo sterile, informando il personale di sala operatoria quando qualcosa potrebbe compromettere la sterilità. Inoltre collegano le persone nel campo sterile con l’area non sterile. Ad esempio, un’infermiera di turno può aprire una confezione autoclavata in modo che qualcuno nel campo operatorio possa accedere allo strumento sterile all’interno.
L’altro tipo di infermiere chirurgico è un’infermiera di sala operatoria, un’infermiera che si lava in modo che possa lavorare nel campo chirurgico, assistendo il chirurgo. Gli infermieri di servizio monitorano anche la sicurezza del paziente e la sicurezza del campo sterile mentre agiscono come assistenti del chirurgo e generalmente lavorano a stretto contatto con l’infermiera circolante durante tutta la procedura. Mantenere aperte le linee di comunicazione all’interno dell’équipe chirurgica è fondamentale, in modo che i problemi emergenti possano essere affrontati in modo rapido e professionale.
Poiché l’infermiera circolante lavora in un campo non sterile, questo membro dell’équipe chirurgica non ha bisogno di essere sterile. Per la sicurezza del paziente, tuttavia, l’infermiera circolante e gli altri membri del personale nell’area non sterile di solito indossano maschere per il viso, tengono i capelli contenuti sotto cuffie chirurgiche e adottano altre misure per evitare di compromettere le condizioni di pulizia in sala operatoria.
Per lavorare come infermiera circolante, un’infermiera deve generalmente frequentare la scuola per infermieri e ricevere una formazione specifica in infermieristica chirurgica. Lui o lei deve anche avere molta familiarità con le politiche e le procedure ospedaliere e spesso è necessario frequentare anche la formazione continua per garantire che l’infermiera di turno sia al passo con le informazioni emergenti nel campo della chirurgia. Gli infermieri circolanti devono anche non aver paura di contestare procedure che ritengono pericolose o di informare i chirurghi che sono stati contaminati toccando una persona, uno strumento o un’area non sterile, quindi devono uscire dal campo sterile e strofinare di nuovo prima di riprendere la chirurgia.