In un dato giorno, gli esseri umani possono essere esposti a molteplici rischi ambientali. Questi rischi possono includere fattori ambientali domestici, all’aperto o sul posto di lavoro comuni. Le più comuni di queste preoccupazioni ambientali sono di natura chimica o biologica.
La maggior parte delle abitazioni o dei luoghi di lavoro contiene sostanze chimiche sotto forma di detergenti, additivi per l’acqua potabile, sostanze chimiche nell’abbigliamento e nei mobili, nonché gli agenti incorporati nei materiali da costruzione come cartongesso, tappeti e vernice. In alcuni edifici le persone sono esposte a rischi per la salute a causa di impianti di riscaldamento o condizionamento. Mentre quantità limitate di queste sostanze chimiche generalmente rimangono entro limiti di sicurezza e non hanno effetti negativi sugli esseri umani; l’esposizione a lungo termine può provocare reazioni di sensibilità negli adulti e gravi problemi di salute dei bambini.
Oltre alle sostanze chimiche, le persone sono esposte a molti agenti biologici nell’ambiente. All’esterno, possiamo essere esposti alla luce solare cancerogena, all’inquinamento atmosferico e acustico, ai pesticidi e persino agli agenti chimici naturali che possono causare reazioni allergiche. All’interno, le persone possono essere esposte a cose come germi e malattie diffuse dal contatto umano o additivi artificiali nei prodotti alimentari. Gli agenti biologici sono responsabili di molti dei problemi di salute cronici riscontrati oggi negli adulti e nei bambini.
Per quanto riguarda gli edifici commerciali o le aree in cui sono in corso nuove costruzioni, generalmente spetta a un’agenzia ambientale amministrata dal governo fornire servizi di ispezione sanitaria. Questo aiuta a identificare e ridurre eventuali rischi ambientali al fine di ridurre malattie o lesioni alle persone che devono trovarsi nelle vicinanze. Ciò è particolarmente importante per evitare che le persone cadano vittime dei rischi ambientali che si trovano comunemente nei materiali da costruzione come vernice, legno trattato, fibra di vetro e tappeti.
Quando le persone sentono la frase “rischio ambientale”, spesso pensano a grandi disastri su scala commerciale come fuoriuscite di petrolio o perdite di scorie nucleari che richiedono anni di pulizia. Sebbene questi eventi siano certamente devastanti per le aree in cui si verificano, è importante ricordare che ci sono molti rischi ambientali nelle case e nelle aziende di tutto il mondo che devastano la vita delle persone. Con un livello di consapevolezza e di educazione, questi fattori possono essere gestiti correttamente al fine di ridurre al minimo il loro effetto sugli esseri umani.
Con migliori scelte di vita, possiamo prevenire e limitare l’esposizione ai rischi ambientali utilizzando prodotti naturali con cui pulire, bevendo acqua filtrata, mangiando cibi prodotti biologicamente e prestando attenzione quando ci troviamo in ambienti che possono contenere un livello di contaminanti superiore al normale. L’utilizzo delle linee guida stabilite dalle agenzie per la salute ambientale della regione è un buon modo per iniziare ad apportare modifiche che riducano l’impatto ambientale che questi rischi hanno sulla vita quotidiana.