Un’infezione intestinale è una malattia causata da agenti patogeni che invadono il tratto digestivo di una persona. L’intestino, chiamato anche intestino crasso, è la parte inferiore del tratto digestivo di una persona. Ospita molti tipi di batteri che non causano infezioni. A volte, tuttavia, i batteri nocivi possono essere presenti in numero sufficientemente elevato da causare malattie. Allo stesso modo, anche virus e altri agenti patogeni possono causare infezioni.
Quando una persona ha un’infezione intestinale, può manifestare sintomi piuttosto spiacevoli. Ad esempio, una persona con questo tipo di infezione può sviluppare diarrea, che sono feci molli e acquose. In alcuni casi, i movimenti intestinali non sono allentati, ma diventano invece duri e difficili da spostare. Una persona può anche sviluppare movimenti intestinali dall’aspetto strano a causa di un’infezione intestinale. Ad esempio, possono avere una forma o un colore insolito.
Oltre ai sintomi che coinvolgono l’aspetto e la consistenza dei movimenti intestinali di una persona, un’infezione può anche essere caratterizzata da una certa quantità di disagio. Ad esempio, una persona può sperimentare gonfiore e gas insieme a questo tipo di infezione. Il suo addome può essere dilatato e può avere una sensazione generale di malessere. In alcuni casi, un’infezione intestinale è anche accompagnata da febbre o sanguinamento dal retto.
A volte un’infezione nell’intestino può svilupparsi come sintomo o effetto di un disturbo correlato all’apparato digerente. In effetti, questo tipo di infezione può anche contribuire allo sviluppo di disturbi intestinali. Ad esempio, una persona può sviluppare un’infezione nell’intestino che fa scattare il sistema immunitario per cercare di distruggere l’agente patogeno che l’ha causata. Questo attacco al sistema immunitario può causare un’infiammazione nell’intestino che porta alla colite ulcerosa, che è caratterizzata da dolore, diarrea e una gamma completa di altri sintomi.
La diagnosi di un’infezione intestinale può essere spiacevole per la persona colpita. Spesso, un medico richiede un campione di feci per essere sicuro delle origini dell’infezione. In effetti, potrebbe richiedere più campioni di feci per fornire una diagnosi accurata. Ad esempio, un medico può chiedere al suo paziente di raccogliere un campione in tre giorni diversi, trasportandolo in uno studio medico o in un laboratorio per la valutazione. Le feci vengono quindi controllate per la presenza di microrganismi che causano malattie.
Una volta che un medico ha determinato la causa dell’infezione, può trattarla di conseguenza. Ciò può comportare antibiotici o riposo e liquidi, a seconda della gravità dell’infezione e della sua causa. In alcuni casi vengono prescritti anche lassativi.