Un’infezione ossea, chiamata anche osteomielite, ? un’infezione che coinvolge il tessuto osseo di una persona. Questo tipo di infezione pu? svilupparsi improvvisamente e durare solo per un breve periodo di tempo oppure pu? essere cronico e durare a lungo termine. Le infezioni del tessuto osseo possono essere causate da batteri o da un fungo. Mentre chiunque pu? sviluppare un’infezione nelle ossa, le persone che hanno un sistema immunitario depresso o malattie gravi, come il diabete, possono avere maggiori probabilit? di svilupparne una.
Oltre a quelli con sistema immunitario compromesso o malattie gravi, le persone in determinate fasce di et? tendono ad essere pi? vulnerabili alle infezioni ossee rispetto ad altre. I bambini molto piccoli, ad esempio, hanno maggiori probabilit? di sviluppare infezioni alle ossa, cos? come gli individui pi? anziani. Tuttavia, persone di qualsiasi et? possono svilupparli.
Una persona sviluppa un’infezione ossea quando il suo tessuto osseo viene invaso da batteri o funghi. Questo pu? accadere in uno dei due modi. A volte le infezioni si sviluppano perch? batteri o funghi si dirigono verso il tessuto osseo attraverso il flusso sanguigno. In altri casi, un osso pu? essere esposto all’ambiente esterno al corpo e pu? essere vulnerabile a tali invasioni a causa di questa esposizione. Ad esempio, un osso pu? essere esposto a batteri dopo una rottura o una ferita grave.
A volte le infezioni iniziano quando batteri o funghi si muovono attraverso il flusso sanguigno e nel tessuto osseo. Quando questo accade ai bambini, ? pi? probabile che colpisca le estremit? delle ossa degli arti. Gli adulti hanno maggiori probabilit? di avere la colonna vertebrale colpita. In alcuni casi, gli invasori entrano nelle ossa dopo una frattura o un intervento chirurgico alle ossa. A volte entrano anche nell’osso dopo che un dispositivo metallico o un’articolazione artificiale ? stato utilizzato per riparare l’osso, come in un intervento chirurgico di riparazione dell’anca.
Un’infezione ossea pu? anche svilupparsi dopo che una persona sviluppa un’infezione dei tessuti molli. Ad esempio, un osso infetto pu? essere il risultato della diffusione dell’infezione da un’ulcera del piede. Un’infezione gengivale potrebbe persino diffondersi per infettare il cranio di una persona.
I sintomi di un’infezione includono febbre e dolore all’osso che ? stato infettato. Anche il tessuto sopra l’osso pu? gonfiarsi e il paziente pu? sentirsi stanco. Spesso, la perdita di peso accompagna queste infezioni e il movimento della parte del corpo interessata pu? essere doloroso.
Il trattamento per l’infezione dipende tipicamente dall’organismo che l’ha causata. Per le infezioni batteriche, vengono utilizzati antibiotici e il trattamento pu? continuare per mesi alla volta. Quando la fonte dell’infezione ? fungina, il paziente potrebbe dover assumere farmaci antimicotici per diversi mesi. Nei casi pi? gravi, ? necessario un trattamento chirurgico. Il recupero senza intervento chirurgico ? pi? probabile quando la condizione viene scoperta e trattata precocemente; se non trattata, ? possibile che un’infezione ossea diventi una condizione cronica.