La sindrome da risposta infiammatoria sistemica (SIRS) è un’infiammazione diffusa del corpo senza causa infettiva nota. Quando la SIRS si sviluppa in risposta a un’infezione nota o sospetta, si parla di sepsi. La SIRS viene trattata come un’emergenza medica che richiede un intervento e un trattamento tempestivi e può portare a una serie di complicazioni, anche con il trattamento.
Esistono quattro criteri diagnostici per la SIRS, due o più dei quali devono essere presenti affinché un paziente possa essere diagnosticato. Il primo è una frequenza cardiaca rapida, definita come una frequenza cardiaca superiore a 90 battiti al minuto. Un’elevata frequenza respiratoria è un altro indicatore chiave della SIRS, così come una temperatura che è elevata rispetto al normale o sostanzialmente inferiore al normale. Il sintomo finale è un numero di globuli bianchi anormalmente alto o basso, che indica che il corpo sta cercando di combattere l’infiammazione.
L’infiammazione diffusa del corpo che caratterizza la SIRS può portare a diverse complicazioni. Uno dei più gravi è il danno o l’insufficienza permanente degli organi, causati da una diffusione dell’infiammazione agli organi. La SIRS può anche causare uno shock al paziente mentre il suo corpo tenta di far fronte all’infiammazione e può causare una pressione sanguigna pericolosamente bassa a causa di vasi sanguigni enormemente dilatati.
Uno degli aspetti chiave del trattamento consiste nell’identificare la causa, perché può essere difficile eliminare l’infiammazione senza eliminare la causa alla radice. Nel caso di pazienti con pressione sanguigna bassa, possono essere somministrati liquidi per aumentare il volume del sangue e causare un aumento della pressione sanguigna. È possibile utilizzare coperte di raffreddamento o riscaldamento per stabilizzare la temperatura interna del corpo e, in casi estremi, è possibile utilizzare un dispositivo di stimolazione o un respiratore per far fronte alla frequenza cardiaca e alla respirazione elevate.
Le infezioni sottostanti non identificate sono una potenziale causa di SIRS, così come traumi, complicanze chirurgiche, gravi ustioni, infarti, overdose di farmaci, disturbi da immunodeficienza e shock anafilattico, tra gli altri. Una volta che il paziente è stato stabilizzato, il personale medico lavorerà per determinare la causa della SIRS, con l’uso di interviste per prendere l’anamnesi e test medici come prelievi di sangue e imaging medico per cercare segni rivelatori della causa dell’infiammazione. Nel caso di pazienti che non possono essere intervistati, i familiari e gli amici possono essere intervistati per raccogliere informazioni sul paziente e sulle attività in cui è stato impegnato più di recente.