Un’iniezione di schizofrenia fornisce farmaci a lunga durata d’azione a un paziente che deve riprendere il farmaco a intervalli che vanno da diverse settimane a un mese. Chiamata anche iniezione depot, viene erogata nel tessuto muscolare spesso come i glutei, dove il farmaco può diffondersi lentamente nel tempo nel flusso sanguigno del paziente. Ci sono diversi vantaggi nell’usare un’iniezione di schizofrenia, tra cui un ridotto rischio di ricaduta e una maggiore compliance del paziente con i farmaci. Sono state sollevate alcune preoccupazioni etiche sul rischio di farmaci forzati con iniezioni depot, mentre i sostenitori ritengono che aumentino la scelta del paziente.
Diversi farmaci per la schizofrenia possono essere somministrati sotto forma di iniezione depot. Il paziente in genere incontra un medico per una breve sessione prima dell’iniezione per discutere di eventuali sintomi, effetti collaterali e problemi che potrebbero essersi verificati. Ciò offre l’opportunità di verificare e identificare i problemi prima che diventino seri; ad esempio, se il farmaco sta diventando meno efficace per il paziente, può essere utile saperlo il prima possibile. Una volta terminato il colloquio, il paziente può ricevere l’iniezione, che durerà da diverse settimane a un mese.
I pazienti che scelgono un’iniezione per la schizofrenia non devono ricordarsi di assumere periodicamente farmaci per gestire la loro schizofrenia. Possono trovare più facile aderire al regime di trattamento e hanno meno probabilità di avere una ricaduta perché il loro farmaco rimane coerente. Può anche essere più facile gestire la terapia e altri aspetti di un piano di trattamento quando il farmaco sopprime sintomi come paranoia, allucinazioni e ansia. Gli operatori sanitari possono raccomandare un’iniezione di schizofrenia a un paziente interessato a un controllo più duraturo.
Alcuni stigma circondano l’uso di iniezioni per la malattia mentale. Sono associati a trattamenti istituzionali o programmi di trattamento ordinati dal tribunale per persone rilasciate sulla parola o per motivi medici compassionevoli. Per questo motivo, alcuni pazienti sono riluttanti a considerare un’iniezione di schizofrenia per il trattamento della loro malattia, anche se alcuni studi suggeriscono che questi farmaci possono essere molto efficaci se offerti fin dall’inizio. Piuttosto che aspettare una ricaduta sul farmaco orale, un medico può raccomandare di iniziare una terapia iniettiva di deposito per aiutare un paziente a rimanere stabile.
Ci sono anche alcune preoccupazioni etiche con tali farmaci, perché alcuni sostenitori della salute mentale credono che potrebbero essere usati per costringere i pazienti a sottoporsi al trattamento. Affrontare queste preoccupazioni può comportare l’uso del consenso informato nella cura del paziente, in cui i pazienti hanno l’opportunità di discutere tutte le loro opzioni, insieme ai rischi e ai benefici. Documentare questo processo può anche consentire ai professionisti della salute mentale di dimostrare che i pazienti stanno assumendo un ruolo attivo nel loro trattamento, piuttosto che essere costretti ad accettare un farmaco specifico o un metodo di somministrazione del farmaco.