“OH! Era tua ziaCosì dice Will Smith come “J”, che recita in una delle migliori battute del film Men in Black di Barry Sonnenfeld. Ha appena calpestato un grosso scarafaggio e sfida il Bug con la sua azione. Ogni essere umano nel teatro rotolava dalle risate. È vero: molti di noi odiano gli scarafaggi. Uno scarafaggio è considerato un parassita e si ritiene che le case con problemi di scarafaggio siano sporche e fatiscenti. Molte persone preferiscono calpestare uno scarafaggio piuttosto che studiarne uno.
Lo scarafaggio è un insetto dell’ordine Blattaria. Ci sono circa 4.000 specie di scarafaggi conosciute. Tuttavia, contrariamente alla credenza popolare, solo circa 30 di queste specie sono mai associate ad abitazioni umane e meno di 10 specie sono considerate parassiti. Lo scarafaggio è un vero sopravvissuto. Gli scienziati stimano che questo insetto esiste da oltre 200 milioni di anni, in una forma o nell’altra. È questa capacità di sopravvivere che consente allo scarafaggio di riprodursi anche in luoghi non di solito congeniali ad esso. Gli scarafaggi americani, una delle specie di parassiti, sono noti per vivere fino a tre mesi senza cibo e fino a un mese senza acqua.
Gli studi sullo scarafaggio hanno prodotto risultati interessanti. Apparentemente, lo scarafaggio e i suoi compagni di nido sono capaci di un tipo di pensiero di gruppo. Possono scegliere le loro abitazioni in base alle dimensioni, a seconda di quanti insetti ci sono nel nido. Tendono ad associarsi con altri del loro genere, distinti dai feromoni emessi dagli insetti. Usano questo profumo per trovarsi e fonti di cibo.
Film e programmi televisivi hanno usato il disgusto umano per lo scarafaggio con buoni risultati. Sono personaggi di spicco nei film horror ed è sempre un insulto sicuro chiamare qualcuno uno scarafaggio. Di certo non saranno presentate azioni legali a nome degli scarafaggi. E le specie di parassiti meritano ogni cosa brutta mai detta su di loro. Niente è più disgustoso di un’infestazione di scarafaggi. Gli scarafaggi nocivi lasciano un odore offensivo, trasportano numerosi batteri, possono scatenare reazioni allergiche o attacchi di asma – e alcune specie mordono. Pochi umani si preoccupano di condividere il proprio spazio vitale con uno scarafaggio.
Uno dei modi migliori per tenere a bada uno scarafaggio e la compagnia è quello di mantenere una cucina pulita. Tutti gli alimenti dovrebbero essere sigillati, i piatti tenuti puliti e il pavimento spazzato. La spazzatura dovrebbe essere svuotata frequentemente e i rubinetti che perdono dovrebbero essere riparati. La lana d’acciaio o la maglia di rame possono anche essere utilizzate per sigillare le aperture esterne, per mantenere gli scarafaggi all’esterno dove appartengono. Tuttavia, la presenza di scarafaggi non significa che la casa sia sporca. Gli scarafaggi potrebbero aver viaggiato fino a casa in un sacchetto della spesa o in un altro luogo in cui nidificavano. Spruzzi, trappole e esche per scarafaggi sono prontamente disponibili e uno dei migliori potrebbe essere la “Trappola per scarafaggi a Las Vegas”. Questa trappola coinvolge un barattolo con acqua e fondi di caffè usati nella parte inferiore e ricoperto di vaselina all’interno. Gli scarafaggi entrano ma non possono andarsene. Questa idea è stata utilizzata con grande successo in luoghi in cui gli scarafaggi dei parassiti sono abbondanti ed è sicuro per l’ambiente.
La maggior parte dei proprietari di case sospira di sollievo quando un nido di scarafaggi è stato eliminato dalle loro abitazioni. Il fatto che 3.990 specie di scarafaggi non siano specie di parassiti non importa molto. Sono semplicemente contenti che gli insetti siano spariti, avendo portato con sé le loro zie.