Uno spasmo esofageo diffuso è una contrazione non coordinata dell’esofago. L’esofago è un lungo tubo che trasporta bevande e cibi nello stomaco. È rivestito di muscoli che aiutano a spostare i prodotti alimentari lungo il tubo e nello stomaco per la digestione. Quando una persona ha uno spasmo esofageo diffuso, cibo e bevande non andranno giù normalmente e spesso si sentiranno bloccati in gola. Lo spasmo può causare molto dolore, in particolare al petto.
La causa diretta degli spasmi esofagei diffusi non è stata chiaramente identificata. Il danno ai nervi nell’esofago può causare gli spasmi. Può anche essere causato da alcune condizioni correlate all’esofago come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Alcuni comportamenti possono contribuire all’insorgenza di uno spasmo esofageo diffuso. Ciò può includere mangiare cibi e bere liquidi molto caldi o freddi.
La difficoltà di deglutizione può essere il sintomo più importante di uno spasmo esofageo. Dopo aver consumato qualcosa, potrebbe esserci la sensazione immediata che qualunque cosa sia stata appena consumata sia intrappolata nella gola. Molte persone possono anche avere dolore al petto che può irradiarsi alla schiena e all’addome. Altri sintomi di spasmo esofageo diffuso possono includere una sensazione di bruciore al petto e la necessità di rigurgitare. Spesso, questi sintomi possono imitare i sintomi del bruciore di stomaco.
Per diagnosticare questa condizione può essere eseguita una manometria dello spasmo esofageo diffuso. Durante questo test diagnostico, un tubo sottile viene fatto passare attraverso il naso e talvolta la bocca, lungo l’esofago e nello stomaco. Il test viene utilizzato per esaminare la pressione esofagea analizzando il coordinamento delle contrazioni muscolari nell’organo. La maggior parte delle persone sarà leggermente sedata per questo test e verrà chiesto di digiunare dagli alimenti per diverse ore prima dell’esame. La lamentela più comune di sottoporsi a questo tipo di test è il mal di gola in seguito.
A volte, possono essere eseguiti ulteriori test su una persona sospettata di avere questo disturbo esofageo. Spesso può essere ordinata una tomografia computerizzata (TC). Il test può presentare una visione dettagliata dell’interno dell’esofago e dire se sono presenti anomalie che potrebbero causare gli spasmi. Si può anche fare una deglutizione con bario. Per questo test, un individuo ingoierà del bario, che verrà rintracciato mentre passa nell’esofago con immagini a raggi X.
La nitroglicerina è spesso prescritta come un tipo di trattamento dello spasmo esofageo diffuso. Comunemente, la nitroglicerina viene somministrata per trattare il dolore toracico, che è un sintomo comune di questo tipo di spasmo. Alcuni medici possono anche prescrivere calcio-antagonisti ai pazienti. Questi possono funzionare per rilassare i muscoli dell’esofago. Molte persone possono essere in grado di limitare la quantità di spasmi esofagei eliminando i comportamenti che possono causare un attacco, il che generalmente significa evitare cibi veramente caldi o freddi.