Una relazione emotiva può essere descritta come una relazione extraconiugale o una relazione extra di coppia che non include comportamenti o rapporti sessuali. In realtà è un evento abbastanza comune nei matrimoni e alcuni esperti ritengono che possa essere più dannoso dell’infedeltà di natura fisica. Nella relazione emotiva, un membro di una coppia diventa profondamente coinvolto emotivamente in una persona diversa dal coniuge. Il coniuge che ha questo tipo di relazione può trascorrere del tempo pensando a quella persona, anticipando gli incontri con lui/lei e diventando gradualmente più intimo (platonicamente) con la persona. Allo stesso tempo, l’intimità all’interno del matrimonio ne soffre e l’attenzione non sessuale e persino sessuale rivolta a un coniuge diminuisce drasticamente.
Alcuni tratti distintivi di questo tipo di relazione includono il desiderio del partner “traditore” di trascorrere più tempo con il loro nuovo “amico” o forse un vecchio amico di un’amicizia di vecchia data, che non con un coniuge. La persona può negare o meno l’attrazione sessuale per questo amico, ma è chiaramente lì, se non detto. La persona che ha la relazione potrebbe descriversi come innamorata del suo amico e da una prospettiva chimica, molti producono ormoni come la dopamina che danno quella sensazione di “innamoramento” agli incontri con questo amico. Potrebbero avere le mani sudate, un interesse eccessivo per l’aspetto personale prima di tali incontri e un senso dell’elettricità di ogni incontro, che tende ad approfondire la relazione emotiva.
Un altro aspetto della relazione emotiva è che i coniugi traditori di solito sanno che si stanno comportando in modo sbagliato e possono cercare di essere riservati riguardo all’incontro con la persona con cui sono stati coinvolti. In alcuni casi questa sensazione di sbagliare e di tradire l’intimità di un matrimonio porta a un’eccessiva negazione da parte del coniuge traditore. Il coniuge può insistere sul fatto che non sta facendo nulla di male, ma può esserci un senso di colpa da lieve a grave associato a questo tipo di relazione.
Mentre le persone hanno spesso amicizie intime con altre persone, specialmente dello stesso sesso, l'”affare del cuore” è molto diverso. Ha davvero un impatto sul matrimonio a causa della tensione sessuale coinvolta e anche per il fatto che la persona che ha la relazione condivide l’intimità con qualcun altro che meglio appartiene al matrimonio. L’idea che il matrimonio sia un’unione e che il tuo coniuge sia la persona con cui condivideresti di più viene corrotta quando un coniuge inizia a condividerlo con qualcun altro. La quantità di tempo che un coniuge pensa a questa persona al di fuori del matrimonio invece che al suo partner è completamente sproporzionata rispetto a come dovrebbero essere le cose. Se un coniuge non è la persona a cui stai pensando di più e in modo intimo, significa un matrimonio con seri problemi.
A volte le relazioni emotive iniziano a causa della distanza che si è evoluta tra i coniugi, anche se non è sempre così. Essere coinvolti emotivamente altrove contribuisce semplicemente a questo stato di disconnessione tra i coniugi invece di risolvere il problema. Sentirsi profondamente legati a un’altra persona, specialmente in termini sessuali, è una buona indicazione dei problemi coniugali e della necessità di ricevere aiuto.
Ci sono alcuni suggerimenti che le persone dovrebbero evitare le amicizie con quelli del sesso opposto per evitare di rimanere coinvolti emotivamente. Questo potrebbe non essere un consiglio pratico, dal momento che i coniugi o i partner potrebbero avere una relazione emotiva con un amico dello stesso sesso. Invece di limitare le amicizie basate sul genere, i coniugi dovrebbero essere consapevoli della tendenza a trattare qualsiasi amicizia come più importante di quella avuta con i loro coniugi. Quando l’amicizia assomiglia troppo all’amore, è un’indicazione di disconnessione emotiva dal tuo coniuge.