L’acne è una malattia della pelle spesso caratterizzata da infiammazione della pelle, che esplode in lesioni. Questa condizione è molto diffusa, in particolare durante l’adolescenza, e la maggior parte delle persone la sperimenta ad un certo punto della propria vita. Ci sono molti miti su ciò che provoca e cura l’acne, e un’enorme industria si è costruita intorno ai prodotti destinati a prevenire e curare la malattia, specialmente negli adolescenti.
Per capire l’acne, è importante capire almeno fondamentalmente che aspetto ha un follicolo pilifero. Il follicolo è sepolto nella pelle e da esso cresce un pelo, rompendo la superficie della pelle. Attaccate al follicolo ci sono le ghiandole sebacee, che producono un olio, chiamato sebo, che aiuta a mantenere la pelle sana. L’acne si verifica quando, per qualsiasi motivo, il follicolo pilifero si blocca e il sebo si accumula sotto la pelle. In quell’ambiente ricco, i batteri iniziano a crescere, causando alla fine i brufoli.
Sebbene molte persone pensino all’acne solo come alla forma rossa eruttata spesso indicata come brufolo o brufolo, include anche alcune forme non infiammate, note come comedoni. I comedoni si presentano in due forme: punti bianchi e punti neri. Un whitehead si forma quando la massa di batteri e sebo formata da un follicolo bloccato rimane sotto la superficie della pelle e può essere estremamente piccola, a volte persino invisibile all’occhio. Un punto nero si forma quando la massa eruttata è aperta alla superficie, permettendo alla melanina nel sebo intrappolato di ossidarsi e diventare nera.
Idealmente, queste forme di acne non infiammate alla fine drenano il sebo e i batteri accumulati in superficie e la pelle guarisce. Spesso, tuttavia, la parete interna del follicolo si rompe o a causa della pressione interna o, più comunemente, a causa della pizzicatura della pelle. Una volta che ciò accade, i globuli bianchi si riversano nel follicolo già gonfio per combattere i batteri e l’acne si infiamma in quella che viene chiamata papula.
A questo punto, l’acne è ancora in gran parte sotto la pelle e, sebbene sia visibile ad occhio nudo, è più una sezione di pelle arrabbiata che ciò che la maggior parte delle persone chiama un brufolo. Il brufolo si forma quando i globuli bianchi che combattono contro i batteri si fanno strada sulla superficie della pelle, eruttando in un grosso grumo bianco o giallo-biancastro. I casi veramente gravi possono portare anche a infiammazioni estreme sotto forma di cisti o noduli.
L’acne non è del tutto compresa, ma la maggior parte delle persone pensa che la dieta in realtà abbia poco o nulla a che fare con il suo sviluppo. Tradizionalmente, molte persone credevano che determinati alimenti, come cibi grassi o cioccolato, causassero brufoli, ma la maggior parte degli studi ha dimostrato che non è così. Il trattamento dell’acne può essere fatto con un numero qualsiasi di lozioni e creme, per lo più contenenti perossido di benzoile o acido salicilico, ma uno dei modi migliori per trattare la condizione è semplicemente lavarsi regolarmente il viso con acqua tiepida e un sapone molto delicato, riducendo la quantità di olio sulla pelle che può accumularsi e causare il blocco.