Lo squalo grigio della scogliera è una specie abbastanza piccola di squalo con un corpo lungo e aerodinamico. È una specie comune, che vive nelle regioni costiere del Pacifico e dell’Oceano Indiano. Con il suo corpo lungo e aerodinamico, scivola dolcemente attraverso aree poco profonde e scogliere. Anche se piccolo, che raggiunge un massimo di circa 7 piedi (2,13 m), può avere una natura piuttosto aggressiva.
Gli squali grigi fanno parte di una famiglia di specie simili di squali di barriera. Questi includono lo squalo corallino caraibico, lo squalo corallino dalla punta nera e lo squalo corallino dalla punta bianca. Hanno tutti il ??tipico corpo grigio snello, bianco sotto la pancia, occhi grandi e naso largo e arrotondato. A differenza dei loro cugini, la prima pinna dorsale dello squalo grigio della barriera corallina è spesso punteggiata di bianco e il bordo posteriore della pinna caudale presenta un’ampia striscia nera. La seconda pinna dorsale, pinne pettorali e pinna pelvica dello squalo hanno bordi bruno-nerastri.
La dieta dello squalo grigio della barriera corallina consiste principalmente di cefalopodi come calamari, gamberi e polpi e pesci. Sono notturni e in genere cacciano di notte. Gli squali della barriera corallina sono creature sociali e quando non cacciano, trascorrono il loro tempo riuniti in gruppi di fino a 20 altri squali. Spesso giacevano immobili sul fondo dell’oceano. Questi squali hanno un forte senso dell’olfatto e sono in grado di rilevare la presenza di prede o pericoli a grandi distanze.
Uno squalo femmina di barriera grigio dà alla luce fino a sei cuccioli completamente sviluppati ogni due anni. Il periodo di gestazione è di circa 12 mesi. I cuccioli sono in genere lunghi circa 60,96 cm alla nascita e maturano in circa sette anni. Questi squali possono vivere fino a 25 anni.
Lo squalo grigio della barriera corallina ha pochissimi nemici naturali, poiché tende a rimanere nelle acque più basse. Nonostante le sue piccole dimensioni, la sua natura aggressiva gli consente di scacciare altri squali e predatori e rivendicare territori per se stessi. Quando viene minacciato, lo squalo inarca la schiena e la fa oscillare da una parte all’altra. Si ritiene che questo comportamento apparentemente aggressivo sia un tentativo di intimidire o spaventare i predatori. Sebbene rari, sono stati segnalati attacchi agli umani da parte dello squalo grigio della barriera corallina. Più spesso, questo tipo di squalo è semplicemente curioso e può avvicinarsi ai subacquei per indagare.