Uno stuntman è un attore specializzato che è addestrato a eseguire una varietà di acrobazie pericolose. Lui o lei può prendere il posto di attori normali in una produzione cinematografica o televisiva per sicurezza quando sono richieste tali acrobazie, e gli stuntman sono in genere le persone utilizzate nelle scene di combattimento e in altre situazioni pericolose sul set. Oltre agli stuntman, è anche possibile trovare coordinatori stunt, stuntman addestrati che in realtà coreografano acrobazie, insieme a specialisti che lavorano su cose come pirotecnica, equipaggiamento di sicurezza e così via.
Lavorare come stuntman o stuntwoman è decisamente impegnativo e i migliori stuntman hanno una vasta gamma di abilità, anche se alcuni scelgono di specializzarsi in qualcosa di molto specifico, come la guida acrobatica. Molti attingono alle proprie capacità ed esperienze di vita, trasformando gli hobin una carriera a tempo pieno. Gli stuntman vengono in genere portati presto in una produzione, scelti in base alle loro capacità ed esperienza, e possono incontrarsi con il team di produzione per parlare di quali acrobazie sono fattibili e dei modi migliori per eseguirle.
Quando a uno stuntman viene chiesto di eseguire un’acrobazia, osserva la situazione e trova il modo più sicuro ed efficace per eseguire l’acrobazia. Gli stuntman spesso lavorano in gruppo, attingendo all’esperienza e alle abilità reciproche per garantire che le acrobazie procedano senza intoppi e lavorano a stretto contatto con le luci, le telecamere e le squadre di sicurezza per mantenere le loro acrobazie realistiche e per assicurarsi che si adattino il film o il programma televisivo finito.
Molti stuntman lavorano come controfigure o controfigure, scelti perché assomigliano agli attori principali. Queste controfigure sostituiscono gli attori nelle scene in cui potrebbero essere in pericolo e sono spesso tenute sul set in ogni momento nel caso ce ne fosse bisogno. Uno stuntman può fare una serie di cose, dal paracadutismo al darsi fuoco, e tutti questi compiti richiedono abilità e addestramento speciali che vanno oltre le capacità della maggior parte degli attori, anche se molti attori sono desiderosi di fare il maggior numero di loro proprie acrobazie possibili per sviluppare le proprie abilità.
Sebbene gli stuntman pongano una forte enfasi sulla sicurezza, il loro lavoro è ancora estremamente pericoloso, specialmente quando eseguono acrobazie che non sono mai state fatte prima. Di conseguenza, gli stuntman tendono ad essere molto ben retribuiti per il loro lavoro e di solito appartengono a organizzazioni professionali che assistono gli stuntman feriti o permanentemente disabili, assicurando che abbiano una rete di supporto in caso di incidente.
Diventare uno stuntman è un lavoro duro. Il mercato è spesso fortemente saturo, quindi un aspirante stuntman dovrebbe pianificare lo sviluppo di formidabili capacità atletiche e tecniche. Può essere utile allenarsi sotto un altro stuntman per ottenere esperienza e connessioni sul set, ma alla fine sono necessarie una grande quantità di automotivazione e abilità di marketing.