Un’oca maggiore dalla fronte bianca è un’oca di medie dimensioni che è per lo più di colore marrone con alcune chiazze bianche distintive. Il suo nome scientifico è Anser albifrons e ha una delle gamme più grandi per un tipo di oca, che si riproduce nelle regioni settentrionali durante i mesi estivi e che migra verso sud in inverno. Una specie estremamente simile, ma più piccola, che si trova comunemente nell’Europa settentrionale e in Asia. L’oca si nutre di cereali e altra vegetazione e occasionalmente mangia anche alcuni invertebrati. Nidifica a terra ed entrambi i genitori si prendono cura dei giovani.
Un’oca adulta bianca maggiore di solito cresce fino a una lunghezza di circa 25-32 pollici (64 a 81 cm), con un’apertura alare di 53 pollici (135 cm) di larghezza, e pesa in genere tra 4,3 e 7,3 libbre (da 2 a 3,3 kg ). Le sue piume sono per lo più marrone scuro, con alcune barre nere sulle ali e macchie screziate nere sul ventre. Ha segni facciali bianchi sulla fronte e sulla base del becco e un retro bianco. Il conto è di un colore arancione rosato e le gambe e i piedi sono di colore arancione. Le giovani oche sono molto simili agli adulti in apparenza, ma mancano ancora dei segni bianchi sul viso o delle macchie nere sul ventre.
L’oca maggiore dal muso bianco ha una delle gamme più grandi per una specie di oca, dalla Russia e dalla Groenlandia alle parti del Canada settentrionale e dell’Alaska nella stagione riproduttiva estiva. Migra verso sud durante l’inverno, verso la Columbia Britannica e la California e fino al New Mexico, il Texas e la Louisiana. Di solito non si trova ad est del fiume Mississippi nel Nord America. Nell’Europa settentrionale e in Asia, esiste una specie più piccola chiamata “minore” oca dal muso bianco, che sembra una versione nana dell’oca maggiore dal muso bianco ed è la ragione per cui quest’ultima specie viene definita “maggiore”.
Mentre a terra, la maggiore oca dalla fronte bianca si nutre di foraggiamento e pascolo mentre si cammina intorno. Fonti alimentari comuni includono cereali, semi, bacche, erbe, steli e occasionalmente insetti. Mentre sull’acqua, l’oca si nutre mentre nuota chinando la testa sott’acqua per afferrare il cibo nel suo becco, un processo chiamato dilettarsi. Mangia principalmente piante acquatiche, ma mangia anche insetti e piccoli invertebrati come i molluschi.
Al momento dell’allevamento, la maggiore oca dalla fronte bianca nidifica principalmente nella tundra settentrionale. Le coppie di oche rimangono insieme come unità familiare per anni, spesso migrando anche con la loro prole più giovane. La femmina costruisce il nido facendo una depressione superficiale nel terreno e allineandolo con la materia vegetale e verso il basso, quindi depone da 3 a 6 uova in media e le incuba per un periodo di circa 22-27 giorni. Una volta che i giovani si schiudono, vengono curati da entrambi i genitori, sebbene possano nuotare e nutrirsi immediatamente. I giovani di solito iniziano a volare quando hanno circa 38-45 giorni, ma rimarranno con i genitori per almeno il primo anno di vita.