Ogni tanto, il 13 del mese cade di venerdì. Questo può accadere da una a tre volte l’anno. Il venerdì 13 è associato a una grande quantità di superstizione in molte culture e alcune persone pensano che sia un giorno sfortunato o infausto. Così tante persone hanno paura di venerdì 13 che è stata inventata una parola solo per descrivere la paura di venerdì 13: paraskavedekatriaphobia. Dillo cinque volte velocemente e, una volta che l’hai imparato, puoi passare alla friggatriskaidekaphobia, una variante della “paraskavedekatriaphobia”.
Venerdì 13 non è sfortunato ovunque. In generale, le superstizioni sulla giornata possono essere viste nelle culture di lingua francese, tedesca e inglese. Greci, ispanofoni e rumeni, invece, temono martedì 13, mentre gli italiani rinnegati hanno dubbi su venerdì 17. In alcune culture asiatiche, quattro e sette sono considerati sfortunati. In ogni caso, la fobia è radicata in complesse tradizioni culturali.
Per le persone che temono questo giorno, sono coinvolte due paure: la paura del venerdì e la paura del numero 13. Anche se ad alcune persone potrebbe sembrare strano temere un giorno della settimana, la paura del venerdì è in realtà molto antica. Numerosi autori risalenti al periodo medievale hanno notato che il venerdì accadevano cose brutte e c’erano molte superstizioni sull’inizio di nuove imprese il venerdì, sui viaggi il venerdì o sul fare davvero qualsiasi cosa di venerdì. Questa paura domina nelle culture cristiane ed è probabilmente collegata alla credenza che Cristo sia stato crocifisso di venerdì.
La paura del numero 13 si basa sulla numerologia. Alcune persone ritengono che il numero 13 non sia di buon auspicio. È associato a Cristo e agli Apostoli in alcune culture e all’idea che il numero 12 sia “intero”, mentre il 13 è “sbilanciato”. Numerose leggende circondano il numero 13, forse in particolare la storia che quando 13 persone si siedono per cenare, il primo ad alzarsi morirà. Una variante di questo mito fa morire tutti i commensali sfortunati.
Abbastanza curiosamente, nonostante il disagio associato che circonda il venerdì e il numero 13, non è stato fino al 1800 che la gente ha iniziato a temere venerdì 13. Ogni volta che un mese inizia di domenica, le persone possono aspettarsi con ansia il venerdì 13. Alcune persone temono davvero questo giorno, e potrebbero evitare le attività in quel giorno e cercare informazioni che confermino la loro paura, come notizie che suggeriscono che quel giorno è particolarmente impegnato per i pronto soccorso. Altre persone considerano semplicemente la leggenda come una vecchia superstizione e non le prestano molto credito.