Gustav Klimt, un artista simbolista austriaco, è nato nel 1862. Meglio conosciuto per i suoi dipinti e murali, Gustav Klimt ha molte opere famose tra cui The Kiss, Adele Block-Bauer I e Beethoven Frieze. I suoi soggetti erano spesso donne e le sue opere sono ritenute eleganti, sebbene spesso sensuali o erotiche.
Gustav Klimt entrò alla Scuola d’arte di Vienna all’età di 14 anni. Suo fratello, Ernst Klimt, si iscrisse l’anno dopo Gustav. Hanno spesso lavorato insieme all’inizio della carriera di Klimt e insieme, insieme all’amico Franz Marsch, formarono un gruppo artistico che chiamarono The Company of Artists. La carriera professionale di Klimt è iniziata come pittore di affreschi per pareti e soffitti in grandi edifici pubblici.
Nel 1897 Gustav Klimt divenne uno dei membri fondatori e primo presidente della Secessione di Vienna, che iniziò il movimento Secessione che in seguito sarebbe stato conosciuto come Art Nouveau. La galleria Secession ora mostra molti dei pezzi di Klimt. Sebbene Gustav Klimt sia stato commissionato per una serie di progetti, tra cui tre dipinti per la Sala Grande dell’Università di Vienna, i suoi lavori erano spesso considerati di natura “pornografica” e talvolta criticati pubblicamente.
Più tardi nella sua carriera, Gustav Klimt iniziò a usare tecniche a foglia d’oro e impiegò l’uso dell’ispirazione musiva. Sia The Kiss che Adele Block-Bauer I, dipinti nei primi anni del 1900, presentano tecniche simili, facilmente distinguibili per il predominio dei toni dell’oro. Come molti artisti, Gustav Klimt ottenne il suo più grande successo postumo.
La Fiera mondiale del 1916 a Berlino ha caratterizzato il lavoro di Gustav Klimt. Due anni dopo, il 16 febbraio 1918, Gustav Klimt morì per complicazioni da polmonite. Molte delle sue opere sono rimaste incompiute, alcune con tavolozze più scure del normale, il che probabilmente riflette il suo lutto per la perdita di sua madre nel 1915. Negli ultimi anni, molte delle sue opere sono riemerse e hanno portato alcuni dei prezzi più alti finora pagati per opere d’arte originali. Adele Block-Bauer Ho venduto all’asta pubblica nel 2006 per un record di $ 135 milioni di dollari USA.