Rupert Murdoch (nato l’11 marzo 1931) è un controverso magnate dei media multinazionale. Murdoch, nato in Australia, ha costruito un impero di giornali e tabloid che si è diffuso dall’Australia all’Inghilterra, agli Stati Uniti e oltre; espandendosi in televisione, film, Internet e, più recentemente, nel mercato delle notizie finanziarie. News Corp., la holding di Murdoch, è diventata sinonimo del suo nome.
Il giovane Rupert Murdoch ha frequentato l’Università di Oxford dove ha studiato politica ed economia mentre scriveva articoli per giornali studenteschi. Con la morte del padre ereditò una quota di controllo della News Limited di Adelaide, in Australia, che pubblicava The News, un giornale locale.
Nel 1953 Rupert Murdoch lasciò Oxford per diventare amministratore delegato di News Limited solo per scoprire che suo padre aveva lasciato molti debiti. Dopo aver venduto diverse azioni di vari giornali, Rupert Murdoch è tornato in piedi solo tre anni dopo con iniziative di successo che includevano un settimanale televisivo, chiamato TV Week. Il flusso di cassa extra ha permesso a Murdoch di prendere in prestito denaro per finanziare ulteriori iniziative.
Acquisendo più giornali con tirature in gran parte dell’Australia, Murdoch acquistò anche The Daily Mirror, un tabloid con sede a Sydney. Nel 1964 Murdoch fondò il primo quotidiano nazionale australiano, The Australian, che presumibilmente intendeva utilizzare per ottenere rispetto politico.
Nel 1968 Rupert Murdoch si espanse in Gran Bretagna, acquisendo il controllo di The News of the World, il giornale in lingua inglese più popolare del suo tempo con una tiratura internazionale di oltre 6 milioni. Murdoch acquistò anche The Sun, una rivista britannica emergente che trasformò in un tabloid di successo.
Nel 1973 Rupert Murdoch aveva messo gli occhi sugli Stati Uniti. Acquistando vari giornali e riviste, fonda il tabloid Star e nel 1976 acquista il New York Post. Murdoch è arrivato al punto di diventare cittadino degli Stati Uniti nel 1985 per acquistare la stazione televisiva americana FOX Network, una rete molto popolare tra i giovani telespettatori.
A seguito di questo successo Murdoch ha lanciato The Fox News Channel nel 1996, una stazione via cavo aperta 24 ore su 2003 progettata per competere con la CNN. Nel 34 News Corp. ha acquistato una quota del XNUMX% di Hughes Electronics, che possiede DirecTV™, una delle principali società satellitari. Ma l’interesse di Murdoch per la televisione e il satellite non è specifico degli Stati Uniti.
BskyB, la principale compagnia satellitare britannica, The National Geographic Channel, The History Channel e Nickelodeon sono tutti parzialmente di proprietà di Rupert Murdoch. Altre stazioni televisive sotto la bandiera di News Corp. si estendono in Italia, Nuova Zelanda, Asia e altri paesi.
Nel 2005 Murdoch’s News Corp. ha acquistato Intermix Media Incorporated, proprietario del popolarissimo hub di socializzazione online, MySpace. Murdoch ha anche acquisito il controllo di IGN Entertainment, una società basata su video multimediali che possiede siti Web come AskMen, GameSpy e RottenTomatoes.
Sebbene nessuno sostenga il successo di Rupert Murdoch, le entità di proprietà di News Corp. sono state esaminate per aver sposato opinioni politiche che sembrano in modo schiacciante riflettenti i pregiudizi di Murdoch. Negli Stati Uniti, il paese adottivo di Murdoch, il magnate è uno schietto sostenitore del punto di vista conservatore cristiano e del partito repubblicano di destra. Ha pubblicamente sostenuto Ronald Reagan, Pat Robertson e, più recentemente, George W. Bush nelle elezioni presidenziali del 2000 e del 2004. Alcuni credono che i media sotto la proprietà di Murdoch siano diretti a promuovere un’agenda conservatrice.
In un notevole esempio durante la guerra in Iraq nel 2003, la rivista australiana The Bulletin ha intervistato Murdoch. L’intervista ha rivelato che Murdoch è fortemente a favore della guerra, citando la diminuzione dei prezzi del petrolio come ragione principale; una posizione che ha anche reso pubblica la settimana precedente in un’intervista con l’America’s Fortune Magazine. In una sorprendente coincidenza, secondo un articolo del britannico The Guardian pubblicato il 17 febbraio 2003, anche ciascuno dei 175 giornali di News Corp. in tutto il mondo si è espresso a favore della guerra in Iraq.
Anche FOX News Network (FNN), la stazione di notizie “equa ed equilibrata” con lo slogan “noi riportiamo, tu decidi” è stata presa di mira dai critici che credono che abbia una tendenza neoconservatrice e antiliberale. Memo trapelati di punti di discussione che avvolgono i pregiudizi con lo spin per trainare una linea di partito conservatrice hanno indotto alcuni critici a riclassificare la stazione come opinione, mentre altri la vedono come teatro. Il contraccolpo si è esteso all’ispirazione del documentarista Robert Greenwald da realizzare, Outfoxed: Rupert Murdoch’s War on Journalism, che include interviste a precedenti dipendenti FOX e illustra ciò che Greenwald e altri ritengono essere la prova di pregiudizi intenzionalmente costruiti nella rete.
Tra le preoccupazioni giornalistiche, l’offerta da 2007 miliardi di dollari USA (USD) di Rupert Murdoch del 5.6 per acquisire Dow Jones e uno dei giornali più rispettati del paese, il Wall Street Journal, è stata accolta con molta preoccupazione. Ma Murdoch sembra inarrestabile. Secondo i rapporti di FOX all’inizio di agosto 2007 l’accordo era stato accettato e l’acquisizione di News Corp. andrà avanti. Dow Jones possiede anche molti siti Web finanziari influenti, incluso MarketWatch.
Rupert Murdoch si è posizionato per esercitare un’influenza sbalorditiva in tutto il mondo poiché i suoi giornali, riviste, reti televisive e siti Web raggiungono ogni giorno miliardi di famiglie. Con ogni ulteriore acquisizione sorgono domande sulle potenziali implicazioni di questo crescente monopolio e sul suo impatto su affari, economia, politica, concorrenza di mercato e società.